Ethanolový boom v USA: Jak energetická politika zdvojnásobila hodnotu zemědělské půdy na Středozápadě

První velký boom amerického ethanolového průmyslu na počátku 21. století, poháněný změnami v energetické politice USA, rostoucími cenami ropy a postupným ukončením používání aditiva MTBE, měl zásadní dopad na zemědělskou ekonomiku.

První velký boom amerického ethanolového průmyslu na počátku 21. století, poháněný změnami v energetické politice USA, rostoucími cenami ropy a postupným ukončením používání aditiva MTBE, měl zásadní dopad na zemědělskou ekonomiku. Nová studie z Ness School of Management and Economics na South Dakota State University odhalila, že v důsledku tohoto boomu vzrostly ceny kukuřice až o 31 % a hodnota zemědělské půdy ve státech produkujících ethanol se zvýšila až o 44 %.

Výzkum vedený asistentem profesorem Hoanhem Leem, publikovaný v časopise _Applied Economic Perspectives and Policy_, přináší první kauzální odhady dopadu ethanolového boomu na hodnotu zemědělské půdy. Le zdůraznil, že ethanolový boom výrazně zvýšil hodnotu zemědělské půdy na Středozápadě, přičemž jeho účinky se zintenzivňovaly s rozšiřováním požadavků na obnovitelná paliva a přizpůsobováním trhů s plodinami. Z politického hlediska tyto výsledky ukazují, že mandáty na biopaliva ovlivnily nejen komoditní trhy, ale také venkovský trh s půdou, přičemž hodnota zemědělské půdy sloužila jako klíčový kanál, jímž energetická politika přetvořila zemědělskou ekonomiku.

Základy amerického ethanolového průmyslu lze vystopovat až do konce 70. let, kdy vědci z SDSU vyvinuli první farmářskou destilační jednotku na výrobu palivového ethanolu. Skutečný rozmach však nastal až v novém století, kdy Kongres v roce 2005 schválil zákon o energetické politice, který zavedl program Renewable Fuel Standard (RFS). Tento program nařídil minimální množství obnovitelných paliv, jako je ethanol, které se má každoročně přimíchávat do paliv pro dopravu. Poptávka po kukuřici, primární surovině pro výrobu ethanolu, výrazně vzrostla. Odhaduje se, že implementace RFS přispěla k 30% nárůstu cen kukuřice mezi lety 2006 a 2014, což vedlo k intenzivnější produkci kukuřice napříč Středozápadem.

Okresy s nejvyšší úrodností půdy, tedy ty s vysokou vhodností pro pěstování kukuřice, byly nejlépe připraveny reagovat na zvýšenou poptávku a rostoucí ceny kukuřice. S rostoucí poptávkou po kukuřici rostla i poptávka po zemědělské půdě. Ve venkovských oblastech Ameriky je zemědělská půda vysoce ceněna jako primární vstup pro zemědělskou výrobu a klíčový uchovatel bohatství pro venkovské domácnosti. Podle studie se hodnota zemědělské půdy v okresech s vysokou vhodností pro pěstování kukuřice zvýšila po roce 2005 o 1 147 dolarů za akr, což představuje 44% nárůst oproti úrovním před ethanolovým boomem. V nejproduktivnějších okresech byly účinky ještě výraznější, kde se hodnota půdy více než zdvojnásobila.

Analýza poukazuje na dva doplňkové mechanismy spojující expanzi ethanolu s hodnotou zemědělské půdy. V krátkodobém horizontu vyšší ceny kukuřice zvýšily zemědělské příjmy po nárůstu poptávky po ethanolu. Postupem času vyšší očekávané zemědělské výnosy zvýšily poptávku po produktivní zemědělské půdě, což vedlo k trvalému zhodnocování hodnoty půdy. V okresech s nižšími příjmy hodnota zemědělské půdy rychle rostla, s významnými nárůsty již od roku 2007. Okresy s vyššími příjmy zaznamenaly nárůsty postupněji, což podle Leho poukazuje na hlubší důsledky politiky. Rozsah a trvalost tohoto zhodnocení zemědělské půdy naznačují, že mandáty na biopaliva měly reálné důsledky pro venkovské bohatství a přístup k půdě. Výrazným zvýšením hodnoty zemědělské půdy ethanolový boom pravděpodobně změnil vzorce akumulace bohatství ve venkovských oblastech a ovlivnil přístup k půdě pro nové a začínající farmáře.