Antická historie radí: Jak se velmoci mohou vyhnout „Thúkydidově pasti“ a nákladným konfliktům?

Pojem „Thúkydidova past“ naznačuje, že zavedená supervelmoc špatně zvládá vzestup nové mocnosti a cítí se nucena jít do války, ačkoli to nemusí být jediná možnost.

Pojem „Thúkydidova past“ naznačuje, že zavedená supervelmoc špatně zvládá vzestup nové mocnosti a cítí se nucena jít do války, ačkoli to nemusí být jediná možnost. Tento koncept vychází z citátu řeckého historika Thúkydida z jeho díla Dějiny peloponéské války, kde uvádí, že „růst moci Athén a obavy, které to vyvolalo ve Spartě, učinily válku nevyhnutelnou.“ Thúkydides tak zdůrazňuje, že skutečnou příčinou peloponéské války nebyla drobná spory, nýbrž celkový strach Sparty, tehdejší tradiční supervelmoci, z nové a silné demokratické Athénské říše.

V dnešní době se tento termín často používá k popisu obav, že úzkost Spojených států z rostoucí moci Číny by mohla vést k válce, i když existují jiné cesty. Mnozí odborníci na starověké Řecko však s moderním výkladem „pasti“ nesouhlasí. Slovo „past“ totiž naznačuje, že Sparta v roce 431 př. n. l. udělala chybu a mohla situaci zvládnout lépe. Thúkydides však ve svém díle ukazuje, že Sparta měla dobrý důvod se obávat Athén. Athény byly dominantní námořní mocností v oblasti Balkánu a Egejského moře, získávaly spojence Sparty a napadaly ty, kteří se odmítali přidat. Spojenci Sparty na ni v roce 432 př. n. l. naléhali, aby proti Athénám zakročila, jinak se k nim sami připojí. Právě tento tlak přiměl Spartu k akci. Sparta se tak cítila nucena vést totální válku proti Athénám, aby si udržela svůj systém spojenectví, a v roce 431 př. n. l. porušila mírovou smlouvu s Athénami.

Dlouhodobé důsledky peloponéské války pro Spartu nebyly příznivé. Ačkoli válku po 27 letech vyhrála, následně se pustila do rozsáhlé expanze, což vyvolalo strach u ostatních řeckých států. Tento růst spartské moci po roce 404 př. n. l. způsobil, že se mnozí její spojenci stali nepřáteli. Tyto státy se nakonec spojily proti Spartě, která byla v roce 371 př. n. l. v bitvě u Leukter zcela zničena. Celá bezpečnostní architektura Sparty se zhroutila, ztratila všechny spojence, její otroci byli osvobozeni a Sparta se stala jen menším státem. Poučení pro USA, které z „Thúkydidovy pasti“ vyplývá, je, že strach z velmocí je silným faktorem v mezinárodních vztazích.

Mnozí, kdo termín „Thúkydidova past“ používají, však zapomínají zmínit, co se stalo s Athénami v dlouhodobém horizontu. Athény peloponéskou válku přežily, obnovily svou demokracii i armádu a staly se regionální mocností. Zajímavé je, že na počátku 4. století př. n. l. byly Athény pod obrovským tlakem perské říše, která byla mnohonásobně silnější než kterýkoli řecký stát. Athény se proto rozhodly omezit své ambice a vzdaly se snahy o obnovení imperiální kontroly nad řeckými státy v Anatolii, čímž jim umožnily znovu se stát poddanými perské říše. Zaměřily se více na Egejské moře a přestaly bojovat s Peršany, čímž uznaly omezení své moci.