NASA mapuje noční Zemi: Světla měst odhalují ekonomické změny i úspory energie
InovaceNové mapy umělého osvětlení odhalují, jak se naše planeta v noci mění. Analýza dat z produktu NASA Black Marble za téměř desetiletí (2014–2022) ukázala, že změny nejsou jen postupným nárůstem světla, ale mnohem komplexnějšími vzorci rozjasňování a stmívání.
Společná evropsko-čínská sonda SMILE (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) se chystá na start, aby prozkoumala, co se děje, když extrémní sluneční větry a obří výbuchy plazmatu ze Slunce narazí na magnetický štít Země. Tato mise má za cíl provést první rentgenová pozorování magnetického pole Země, což pomůže lépe porozumět vesmírnému počasí.
Intenzivní sluneční bouře mohou ovlivnit satelity, představovat riziko pro astronauty a narušit elektrické či komunikační sítě na Zemi. Sonda SMILE, velikosti dodávky, je naplánována na start z evropského kosmodromu v Kourou ve Francouzské Guyaně. Její původní start byl odložen kvůli technickým problémům. Cílem projektu je studovat vztah mezi Zemí a Sluncem, jak vysvětlil Philippe Escoubet, vědec ESA pracující na projektu.
Sluneční vítr je proud nabitých částic vyvržených ze Slunce, který se někdy zintenzivní v obrovskou bouři masivními erupcemi plazmatu, známými jako koronální výrony hmoty. Tyto silné výbuchy se řítí rychlostí kolem dvou milionů kilometrů za hodinu a k Zemi dorazí za jeden až dva dny. Magnetické pole Země funguje jako štít, který většinu nabitých částic odklání. Během zvláště intenzivních událostí však některé částice mohou proniknout do naší atmosféry, kde mají potenciál ovlivnit elektrické sítě nebo komunikační sítě. Zároveň vytvářejí oslnivé polární záře.
Nejhorší zaznamenaná geomagnetická bouře v roce 1859 způsobila, že jasné polární záře byly viditelné až v Panamě a telegrafní operátoři po celém světě dostali elektrické šoky. V dnešní době mohou sluneční větry představovat riziko i pro satelity obíhající Zemi a pro astronauty v kosmických stanicích. Vzhledem k těmto potenciálním dopadům chtějí vědci získat více poznatků o vesmírném počasí, aby se svět mohl lépe připravit na budoucí intenzivní události a předpovídat je.
Sonda SMILE bude detekovat rentgenové záření emitované, když nabité částice ze Slunce interagují s neutrálními částicemi horní atmosféry Země. Bude pozorovat tento jev z několika důležitých míst, včetně magnetopauzy, kde magnetický štít odklání sluneční částice. Bude také létat nad zemskými póly, kde jsou rentgenové fotony viditelné. Sonda bude umístěna 700 kilometrů nad Zemí a poté se vydá na extrémně eliptickou oběžnou dráhu. V nejvyšším bodě bude 121 000 kilometrů nad Zemí, což jí umožní pozorovat severní polární záři nepřetržitě po dobu 45 hodin, což je poprvé v historii. Mise je navržena na tři roky a očekává se, že začne sbírat data hodinu po uvedení na oběžnou dráhu. Získaná data pomohou zlepšit modely a předpovědi vesmírného počasí, což umožní lepší ochranu naší infrastruktury a astronautů.