Tisíc let starý rituál krmení u hrobu dinga: Nové světlo na pouto původních obyvatel Austrálie a psů

Archeologové objevili v národním parku Kinchega v západním Novém Jižním Walesu v Austrálii tisíc let staré pohřebiště dinga.

Archeologové objevili v národním parku Kinchega v západním Novém Jižním Walesu v Austrálii tisíc let staré pohřebiště dinga. Nález zahrnuje důkazy o rituálu „krmení“, který nebyl nikdy předtím archeologicky zdokumentován, a vrhá tak nové světlo na dlouhodobý vztah mezi těmito psovitými šelmami a původními obyvateli Austrálie.

Dingo byl pohřben podél řeky Baaka (Darling River) a radiokarbonové datování naznačuje, že k pohřbu došlo před 916 až 963 lety. Místo bylo součástí sídliště, které lidé Barkindji udržovali po dalších přibližně 500 let přidáváním lastur říčních škeblí. Vědci uvádějí, že tato praxe „krmení“ místa lasturami nebyla dosud archeologicky pozorována nikde na světě. Starší Barkindji navrhují, že neustálé přidávání lastur mohlo tvořit rituál „krmení“, který byl udržován po mnoho generací. Vedoucí projektu, archeoložka Dr. Amy Way z Australského muzea a lektorka na University of Sydney, zdůraznila, že ačkoli byla pohřebiště dingů původních obyvatel již dříve objevena, nebyla analyzována v širším kontextu. Tento výzkum ukázal, že sídliště bylo vytvořeno v době pohřbu, což naznačuje, že tyto dva procesy probíhaly společně jako způsob začlenění dinga do krajiny.

Pohřbený dingo byl samec, který žil odhadem čtyři až sedm let a měl zlomená žebra a zlomenou nohu, což jsou typická zranění z lovu klokanů. Skutečnost, že tato zranění přežil a byl ošetřen a uzdraven, svědčí o tom, jak moc se o zvíře tehdejší komunita starala. Pohřebiště bylo poprvé identifikováno v roce 2000 starším Barkindji, strýcem Badgerem Batesem, a archeologem z Národního parku a služby pro divokou zvěř poté, co bylo místo odhaleno silničními pracemi. Záchranný výzkum byl proveden v září 2023 k získání ostatků dinga poté, co byla jeho lebka ztracena při povodních v roce 2021.

David Doyle, správce Barkindji, který se podílel na výzkumu, popsal praxi neustálého přidávání lastur jako „způsob udržování spojení a zároveň projev úcty k předkům“. Dingové „byli společníky až do kolonizace,“ uvedl Doyle. „Nyní už zde žádné nemáme; byli loveni až do regionálního vyhynutí. Někteří z našich lidí Barkindji stále považují dinga za svého totema. I když ho v našem regionu nyní nemáme, stále je pro nás významný.“ Výzkum, financovaný Australským muzeem, také ukázal, že praxe pohřbívání dingů původními obyvateli se rozšířila dále na sever a západ podél systému Baaka, než se dříve předpokládalo.

Dr. Kylie Cairns, konzervační bioložka z University of New South Wales, která se na výzkumu nepodílela, uvedla, že výzkum ukazuje, „jak byli někteří dingové pro původní obyvatele skutečně důležití a byli součástí jejich každodenního života a chováni jako společníci.“ Zdůraznila, že dingové jsou v Austrálii ekologicky a kulturně velmi významní, a současný způsob, jakým se s nimi zachází v legislativě a v praxi, to neodráží. „Mnoho Australanů si neuvědomuje, že aktivně zabíjíme dingy v národních parcích,“ dodala. Je potřeba vést diskusi o tom, jak dingy v krajině spravovat, jak zajistit ochranu hospodářských zvířat a zároveň si vážit dingů pro jejich kulturní a ekologickou hodnotu. Její výzkum z roku 2023 ukázal, že více než polovina australských dingů je geneticky čistá, zatímco jiná studie, publikovaná tento týden, odhalila existenci osmi geneticky odlišných populací dingů.