Nouzová světlice námořníka zřejmě zažehla největší letošní požár v Kalifornii, který zasáhl 10 000 akrů unikátního ostrova Santa Rosa

Rozsáhlý požár, který vypukl na ostrově Santa Rosa v národním parku Channel Islands, se stal největším letošním požárem v Kalifornii.

Rozsáhlý požár, který vypukl na ostrově Santa Rosa v národním parku Channel Islands, se stal největším letošním požárem v Kalifornii. Plameny zasáhly více než 10 000 akrů půdy, poškodily historické stavby a ohrožují vzácné rostlinné komunity, které se ochránci přírody snažili obnovit.

Požár na ostrově Santa Rosa zřejmě začal poté, co námořník havaroval se svou lodí u skalnatého pobřeží ostrova a ocitl se v nouzi. Šedesátisedmiletý muž vystřelil nejméně dvě světlice ve snaze upoutat pozornost projíždějících lodí. Jeho pokus byl úspěšný; lidé na dvou plavidlech kontaktovali Národní parkovou službu s podezřením, že je někdo uvězněn na ostrově. Pobřežní stráž následně vyslala vrtulník, který muže, jenž strávil noc na ostrově a do ohořelé země vyryl písmena „SOS“, zachránil a převezl do nemocnice. Zraněn nebyl.

Světlice však mohly zažehnout požár podél jižního pobřeží ostrova o rozloze 53 000 akrů. Příčina požáru je předmětem vyšetřování Národní parkové služby. Na místo bylo nasazeno přibližně šedesát hasičů, jejichž úsilí je však ztíženo silným větrem, a požár je v současné době z 0 % pod kontrolou. Ostrov Santa Rosa byl uzavřen pro návštěvníky a personál byl evakuován.

Ostrovy Channel Islands se pyšní vysokou úrovní biodiverzity, díky níž jsou někdy označovány jako „Galapágy Kalifornie“. Ekologie ostrova Santa Rosa byla v minulosti narušena více než stoletím nekontrolované pastvy hospodářských zvířat a nepůvodních kopytníků. Po jejich odstranění před více než deseti lety se původní rostliny začaly obnovovat. Šest původních rostlin roste výhradně na ostrově Santa Rosa a Národní parková služba doufá, že se hasičům podaří ochránit před plameny i vzácnou oblast borovic Torrey.