Domorodí Australané byli prvními astronomy světa: Jejich unikátní znalosti dnes ohrožuje světelné znečištění

Domorodí Australané byli prvními astronomy na světě a jejich hluboké znalosti hvězdné oblohy se předávaly z generace na generaci.

Domorodí Australané byli prvními astronomy na světě a jejich hluboké znalosti hvězdné oblohy se předávaly z generace na generaci. Tyto prastaré poznatky o souhvězdích a pohybu nebeských těles sloužily nejen k orientaci, ale také k udržitelnému hospodaření s přírodními zdroji, předpovídání počasí a uchovávání kulturních příběhů.

Příkladem je souhvězdí Wangel (želva dlouhokrká) nebo Djurt (papoušek červenokřídlý), které je založeno na hvězdě Antares. Ta se jeví jasně červená s modrou aurou, připomínající peří papouška. Toto souhvězdí navádělo komunity k místům s hojností potravy, například k travnatým plochám plným semen. Souhvězdí také obsahují pravidla pro udržitelné postupy. Například, když se na noční obloze objeví souhvězdí Otchocut (treska Murrayova), domorodci neloví tresky, protože je to období jejich rozmnožování v teplých řekách, typicky od října do listopadu. Podobně, když se objeví souhvězdí papouška červenokřídlého, znamená to, že se papoušek rozmnožuje a neměl by být loven.

Hvězdy mohou také poskytovat předpovědi počasí, pokud má člověk potřebné znalosti a pozorovací dovednosti. Například, jasně modrá, blikající hvězda naznačuje blížící se bouři. Rychle blikající shluk hvězd může znamenat zesílení větru. Hvězdné trasy jsou často propojeny se songlines, což jsou kulturní stezky spojující tradiční místa a fungující jako „značky“ pro důležité zdroje, jako jsou vodní díry a potrava.

Známým příkladem je příběh Sedmi sester z doby snění, který vypráví o cestě sedmi sester, jež se nakonec staly součástí souhvězdí Býka. Pro některé domorodé komunity v centrální Austrálii slouží Sedm sester jako nebeská mapa, neboť sedm hvězd zhruba kopíruje polohu sedmi vodních děr.

S růstem měst se však šíří světelné znečištění z pouličních lamp, reflektorů a budov. V důsledku toho je stále vzácnější vidět tmavou oblohu plnou hvězd v blízkosti městských oblastí. Pro domorodé komunity to má přímý kulturní dopad. Světelné znečištění téměř znemožňuje spojení s hvězdami, a tím i předávání domorodých znalostí oblohy mladším generacím.

Světelné znečištění ovlivňuje také kulturně významné druhy. V kultuře Barapa Barapa je netopýr totemem mužů a lelek totemem žen. Oba jsou noční živočichové, kteří se spoléhají na tmu, takže umělé světlo znesnadňuje jejich přežití. Kromě kulturního dopadu má světelné znečištění rozsáhlé ekologické dopady, ovlivňující růst, chování a rozmnožování zvířat. Výzkumy naznačují, že světelné znečištění může bránit líhnutí vajíček klaunů, zmenšovat mozky pavouků a dezorientovat ohrožené mořské ptáky, jako jsou buřňáci a buřňáčci. Může také negativně ovlivnit lidské zdraví, přičemž výzkumy ukazují, že umělé světlo – zejména z LED diod a elektronických zařízení – může spouštět poruchy spánku a nálady a určité kardiovaskulární problémy.