Převratná inovace: Vědci pěstují kuřata v umělých vejcích z 3D tiskárny a plánují oživit vyhynulé druhy

Biotechnologická společnost Colossal Biosciences oznámila, že úspěšně pěstuje kuřata uvnitř průhledných plastových nádob vytištěných na 3D tiskárně. Tyto nádoby, které firma označuje jako „plně umělá vejce“, jsou přesněji popsány jako „umělé vaječné skořápky“.

Biotechnologická společnost Colossal Biosciences oznámila, že úspěšně pěstuje kuřata uvnitř průhledných plastových nádob vytištěných na 3D tiskárně. Tyto nádoby, které firma označuje jako „plně umělá vejce“, jsou přesněji popsány jako „umělé vaječné skořápky“. Jedná se o oválnou tištěnou mřížku, jejíž vnitřek je potažen speciální silikonovou membránou, která propouští kyslík, podobně jako skutečná vaječná skořápka.

Pro pěstování ptáků vědci z Colossal Biosciences pečlivě přelili obsah čerstvě snesených kuřecích vajec do těchto umělých skořápek, kde se embrya dále vyvíjela. Průhledné okénko na vrchu umožňuje výzkumníkům nahlížet dovnitř. Andrew Pask, hlavní biologický ředitel společnosti, popsal zážitek jako „naprosto ohromující“ a dodal, že „člověk má skutečně pocit, že může pěstovat život mimo dělohu“.

Společnost Colossal byla založena v roce 2021 s ambiciózními plány využít genové inženýrství a reprodukční technologie k obnovení vyhynulých druhů, včetně mamuta srstnatého. Dosud získala více než 800 milionů dolarů na to, co nazývá „škálovatelným a kontrolovatelným“ vytvářením zvířat. Podle Paska by technologie umělých vajec mohla pomoci zachovat ohrožené ptačí druhy a hrát klíčovou roli v projektu na vzkříšení vyhynulé obří moa, nelétavého ptáka vysokého 3,6 metru, který kdysi žil na Novém Zélandu a snášel vejce o objemu čtyř litrů. Společnost již představila prototyp 3D tištěného vejce pro moa, které je tak velké, že mu zaměstnanci přezdívají „salátová odstředivka“.

Ačkoliv je technologie umělých vajec slibná, vzkříšení moa je stále vzdálené. Vyžadovalo by studium DNA z prastarých kostí moa a vložení tisíců genetických změn do genomu existujícího ptáka, což je technicky náročné. Společnost Colossal čelí kritice za přehnaná tvrzení o svých inovacích. Někteří vědci, jako Katsuya Obara z japonské University of Tsukuba, poukazují na to, že podobné systémy pro pěstování ptáků v umělých nádobách existují již od roku 1998. Inovace Colossal spočívá pravděpodobně ve speciální membráně, která umožňuje embryu přístup k většímu množství kyslíku, což zlepšuje líhnivost.

Tým Colossal pro exogenní vývoj (Exo Dev) pracuje také na vývoji umělých děloh pro savce. Pro vytvoření moa bude nutné geneticky upravit jiný druh ptáka, například kuře, aby produkovalo spermie nebo vejce podobné moa. Jednou z hlavních výzev je obrovský rozdíl ve velikosti vajec – kuřecí žloutek by nestačil pro výživu mnohem většího mláděte moa. Pask naznačuje, že by bylo možné použít jemnou jehlu k postupnému „spojení 50 žloutků dohromady“, čímž by se vytvořila dostatečná žloutková hmota. Následně by se embryo přeneslo do umělého vejce, které by se postupně zvětšovalo. Technologie se zatím osvědčila u kuřat, kdy se jich vylíhlo 26, než bylo líhnutí pozastaveno kvůli nadměrnému počtu mláďat.