V Himálaji objevili nového pavouka se „šťastným obličejem“, který má nečekaného dvojníka

Vědci v Himálaji nedávno učinili překvapivý objev, když popsali nový druh pavouka, který nese na svém hřbetě vzor připomínající usměvavý obličej.

Vědci v Himálaji nedávno učinili překvapivý objev, když popsali nový druh pavouka, který nese na svém hřbetě vzor připomínající usměvavý obličej. Tento nově pojmenovaný druh, Theridion himalayana, byl objeven během expedice v indickém státě Uttarakhand a vykazuje pozoruhodnou podobnost s havajským pavoukem se „šťastným obličejem“ (Theridion grallator), o kterém se dlouho předpokládalo, že je endemický pro Havajské ostrovy.

Objev se odehrál v roce 2023, kdy výzkumníci z indického Forest Research Institute a Regional Museum of Natural History původně katalogizovali biodiverzitu mravenců. Bioložka Devi Priyadarshini si všimla fotografií pavouků, které jí posílal kolega Ashirwad Tripathy z vysokohorských oblastí, a okamžitě rozpoznala jejich nápadnou podobnost s havajským druhem. Následná DNA analýza 32 exemplářů potvrdila, že se jedná o samostatný druh s přibližně 8,5% genetickou odchylkou od havajského pavouka, což svědčí o jeho nezávislém vývoji. Jméno Theridion himalayana bylo zvoleno jako pocta mohutnému Himálaji, který ukrývá bohatou biodiverzitu.

Přestože zelené zbarvení obou druhů pomáhá pavoukům splynout s vegetací, přesný důvod pro jejich charakteristické vzory na hřbetě zůstává nejasný a naznačuje hlubší genetické tajemství. Ještě zvláštnější je společná záliba obou druhů v zázvorových rostlinách, ačkoli zázvor není na Havaji původní. Priyadarshini se domnívá, že T. himalayana by mohl být „starším bratrancem“ T. grallator, a další výzkum se zaměří na nalezení chybějících článků, které by tuto teorii potvrdily.