Tříminutová videohra na mobilu spolehlivě odhalí depresi a její specifický typ

Vědci vyvinuli experimentální diagnostický nástroj v podobě počítačové hry, který dokáže rychle identifikovat pacienty s depresí na základě anhedonie, klíčového rysu tohoto onemocnění.

Vědci vyvinuli experimentální diagnostický nástroj v podobě počítačové hry, který dokáže rychle identifikovat pacienty s depresí na základě anhedonie, klíčového rysu tohoto onemocnění. Anhedonie, ztráta schopnosti prožívat potěšení z běžně příjemných věcí, se vyskytuje u přibližně 70 % pacientů s velkou depresivní poruchou (MDD) a posouvá bod, ve kterém se lidé rozhodují, zda jim aktivita přináší potěšení.

Nová nízkonákladová hra, jejíž výsledky byly publikovány v časopise Proceedings of the National Academy of Sciences, spolehlivě identifikuje pacienty s MDD za pouhé tři minuty. Hru lze hrát na dálku na chytrém telefonu a její diagnostická přesnost je srovnatelná s nejlepšími stávajícími testy, které obvykle vyžadují několik osobních návštěv kliniky. Výzkum vedený vědci z NYU Langone Health zjistil, že lidé dříve diagnostikovaní s velkou depresí standardními testy přestali mít z hlavní herní aktivity potěšení o 50 % dříve než zdraví jedinci.

Podle Paula W. Glimchera, Ph.D., spoluautora studie, dává tato behaviorální hra vodítka k tomu, co se děje v mozcích pacientů s depresí. Vědci doufají, že jim to umožní identifikovat depresi stejně spolehlivě jako srdeční onemocnění měřením krevního tlaku. Zjištění naznačují, že alespoň u velké části pacientů zahrnuje velká depresivní porucha patologické narušení očekávání člověka, posouvající referenční bod, ve kterém se rozhoduje, zda je něco příjemné. Aktivity, které by byly pro zdravého člověce pozitivně posilující, jsou tak prožívány negativně. Hra využívá poznatků, které poprvé spojily anhedonii s přední cingulární kůrou, oblastí mozku, kde se tato očekávání pravděpodobně nastavují.

Ve studii soutěžilo 120 hráčů – 50 diagnostikovaných s velkou depresí a 70 zdravých lidí – ve sbírání jablek padajících z digitálních stromů. Hráči s MDD se obvykle vzdali stromu mnohem dříve, než výnos klesl na osm nebo devět jablek, zatímco zdraví lidé se drželi stromu, dokud výnos neklesl na pět. Druhá aktivita studie měřila, jak se rozhodovací referenční bod účastníků mění v reakci na změny v jejich prostředí. Zatímco u zdravých účastníků se referenční body po změně podmínek vrátily do původního nastavení, u pacientů s MDD se tak nestalo, což naznačuje „lepivost referenčního bodu“.

„Pacienti s depresí se zřejmě nedokážou normálně přizpůsobit svým očekáváním, když se mění podmínky, což nám dává vodítko k tomu, co je mechanicky špatně v jejich mozcích,“ uvedl Aadith Vittala, spoluautor studie. Tento jev se jeví jako terapeutický cíl a vědci již zkoumají, zda by behaviorální terapie nebo lék mohly tuto „lepivost“ napravit. Dan Iosifescu, spoluautor studie, dodal, že deprese je stále více považována za zastřešující pojem, který může zahrnovat několik odlišných stavů. Měření referenčních bodů by mohlo pomoci identifikovat specifický podtyp deprese spojený s anhedonií, objasnit mozkové procesy způsobující onemocnění a přizpůsobit léčbu. To vše by mohlo být prováděno na dálku pomocí chytrého telefonu, což by umožnilo rychlou úpravu léčby.