Cesta k nápravě: Australská muzea vracejí ukradené lidské ostatky a mění přístup k historii

Australské instituce po desetiletí vystavovaly ukradené lidské ostatky, včetně mozků, lebek a dětských kostí. Tyto ostatky byly pravděpodobně získány během rozmachu obchodu s lidskými pozůstatky na konci 19. a počátku 20. století.

Australské instituce po desetiletí vystavovaly ukradené lidské ostatky, včetně mozků, lebek a dětských kostí. Tyto ostatky byly pravděpodobně získány během rozmachu obchodu s lidskými pozůstatky na konci 19. a počátku 20. století. Tento obchod byl zakořeněn v rasismu, frenologii (často rasistické pseudovědě, která tvrdila, že rysy lebky lze interpretovat k odvození osobnosti člověka) a antropologii. Mnoho z nich pocházelo z kolonizovaných zemí, často od domorodých obyvatel Austrálie, a také z Indie, která byla až do roku 1985 největším vývozcem lidských ostatků na světě, přičemž tento obchod byl zaveden za britské koloniální nadvlády. Tyto ostatky byly často odcizeny z hrobů.

Některá muzea v Austrálii již převzala iniciativu k navrácení ostatků předků jejich blízkým a komunitám, což je známé jako „repatriace“. Například v letech 1985 až 2016 Muzea Victoria repatriovala více než 2 200 jedinců domorodým komunitám v Austrálii a na Novém Zélandu. Podobně Queenslandské muzeum, Národní muzeum Austrálie a Australské muzeum zavedly programy pro navracení ostatků předků do jejich původních zemí. Jihoaustralské muzeum uvádí, že v současné době „pečuje o téměř 5 000 ostatků předků“ jak od původních obyvatel, tak od zámořských domorodých populací. Tyto ostatky jsou uchovávány v bezpečném, dočasném „Keeping Place“ – kulturně vhodném odpočinkovém místě, které je vysoce omezené a oddělené od ostatních expozic – dokud nebudou vráceny do svých zemí a míst odpočinku.

V roce 2018 byly z veřejné expozice Roddova muzea na Tasmánské univerzitě odstraněny části těl. Ze 177 částí těl odcizených z pitev bylo identifikováno 100 jedinců a jejich rodiny byly kontaktovány. Všechny ostatky byly zlikvidovány se souhlasem rodin a, kde to bylo možné, v souladu s jejich přáním. Neidentifikované ostatky byly pietně zlikvidovány v souladu se zákonem.

Mnoho muzeí po celém světě vystavuje lidské ostatky, od egyptských mumií v Britském muzeu po kostru vraha na Anatomickém muzeu Univerzity v Edinburghu. Lidé jsou těmito makabrózními expozicemi fascinováni. Globálně se miliony lidí zúčastnily putovní výstavy Body Worlds, která využívá plastinaci skutečných těl k detailnímu pohledu na lidskou anatomii. Všichni vystavení jedinci poskytli svůj souhlas tím, že odkázali své ostatky před smrtí. Naproti tomu výstava „Real Bodies“ v Sydney v roce 2018 čelila značné kritice, protože 20 těl, která použila, byla klasifikována jako „nevyžádané mrtvoly“ z čínské lékařské univerzity, bez souhlasu jedinců nebo jejich blízkých.

Zákony týkající se vystavování lidských ostatků v muzeích a na univerzitách se liší mezi jednotlivými státy a teritorii, ale získání souhlasu od jedince za jeho života je zásadní. Souhlas může zahrnovat také vyplnění pohřebního příkazu s rodinou, kdy jsou darované části těla po použití vráceny rodině k řádnému pohřbu. Muzea uchovávající jakékoli lidské ostatky mají odpovědnost pravidelně prověřovat své sbírky. Ti, kdo zjistí, že uchovávají ostatky získané bez souhlasu, by měli vyhledat radu od příslušné kulturní komunity ohledně repatriace nebo by měli ostatky umístit do kulturně bezpečného prostředí, dokud nebudou identifikováni jejich správci. Jakékoli důkazy o neetickém shromažďování, skladování nebo vystavování musí být rovněž sděleny dotčeným komunitám. Repatriace ostatků umožňuje pohřbít jedince způsobem, který respektuje jejich kulturní a náboženské přesvědčení. Ublížení způsobené komunitám jedinců vystavených bez souhlasu nelze nikdy napravit, ale uznání tohoto pochybení a upřímné úsilí o repatriaci umožní žijícím konečně pietně uložit své blízké k odpočinku.