Z válkou zničeného města do finále poháru: Ukrajinský FC Černihiv se stal majákem naděje

V centru Černihivu se z dodávky s tmavými okny vynoří proud mladíků, kteří se shromáždí v tělocvičně. Artem Rakitin je usadí na gumovou podložku k poslední motivační řeči. S většinou z nich pracuje už několik let, dvakrát týdně je trénuje a působí jako mentor.

V centru Černihivu se z dodávky s tmavými okny vynoří proud mladíků, kteří se shromáždí v tělocvičně. Artem Rakitin je usadí na gumovou podložku k poslední motivační řeči. S většinou z nich pracuje už několik let, dvakrát týdně je trénuje a působí jako mentor. Vysvětluje, že jde o fyzickou i mentální přípravu: sebedisciplínu, odolávání neřestem a připravenost bránit svou zemi, pokud nastane ten okamžik. Jedním z hlavních cílů je, aby se nestali alkoholiky, narkomany nebo něčím podobným, ale aby svou energii směřovali správným směrem a podporovali správný tým.

Tím týmem je FC Černihiv, druholigový klub, který ve středu večer čeká finále Ukrajinského poháru proti Dynamu Kyjev – výsledek, který nikdo nepředvídal. FC Černihiv sice čelí sestupu, ale v semifinále proti Metalistu 1925 Charkov zvítězil po penaltách, přestože hrál od páté minuty v deseti. Nyní je jen krůček od nepravděpodobného místa v Evropské lize. Je to pozoruhodný okamžik pro město ležící na severu Ukrajiny u ruských a běloruských hranic, které od února 2022 utrpělo značné ztráty.

Artem Rakitin zná význam této události jako málokdo. Během ruského obléhání Černihivu, které trvalo déle než měsíc v počátečních fázích invaze, vedl evakuaci přibližně 25 000 žen a dětí z města. „Trénoval jsem tady, studoval jsem tady, všechno je tady,“ říká. „Své město velmi miluji.“ Jeho činy mu vynesly národní uznání a jako důstojník speciálních sil s volacím znakem „Raketa“ později hrál klíčovou roli při osvobozování Hadího ostrova a plynových plošin Bojko Towers z ruské kontroly. V boji u předních linií pokračoval, dokud ho střepiny z tankového granátu nepřipravily o pravé oko.

„V těchto podmínkách je to pro nás klíčový okamžik,“ říká o finále, které se odehraje ve Lvově. „Drony, balistické střely, rakety a sirény ovlivnily sport v celém Černihivském regionu. Mít klub, který reprezentuje naše město a oblast na této scéně, z toho dělá největší okamžik v historii černihivského fotbalu.“ Rakitin se na začátku sezóny rozhodl založit novou skupinu ultras, složenou převážně z teenagerů, které trénuje v tělocvičně. FC Černihiv postrádal takovou aktivní podporu během svého vzestupu z regionálního fotbalu do první ligy, do které vstoupil po obnovení domácího sportu v srpnu 2022.

Jeden z členů skupiny, Bohdan, vzpomíná, jak s otcem sledoval slavný klub FC Desna. V roce 2017 viděli na centrálním stadionu v Černihivu, jak Desna porazila Zirku Kropyvnyckyj 4:0 a zajistila si postup do ukrajinské Premier League. „Bylo to poprvé, šílený zápas,“ říká. Bohdan byl nadšený, ale v březnu 2022 bylo místo ruským ostřelováním zničeno. Desna už nikdy nebude hrát na seniorské úrovni. Snímky zničené arény obletěly svět a mrazivě vystihovaly devastaci sportovní infrastruktury ve velkých oblastech Ukrajiny.