YouTube algoritmy vytvářejí odlišné politické světy: Muži a ženy dostávají zásadně jiný obsah

Nový výzkum odhaluje, že doporučovací algoritmy YouTube aktivně směřují uživatele a uživatelky do výrazně odlišných politických informačních prostředí, a to i v případě, že jejich počáteční zájem o politiku je identický.

Nový výzkum odhaluje, že doporučovací algoritmy YouTube aktivně směřují uživatele a uživatelky do výrazně odlišných politických informačních prostředí, a to i v případě, že jejich počáteční zájem o politiku je identický. Dlouhodobá přesvědčovací síla platforem, jako je YouTube, je zřejmá, což dokládá například kampaň Donalda Trumpa, která během volebního cyklu v roce 2020 dvacetkrát zakoupila reklamní prostor v záhlaví YouTube.

Vědci pro studii, publikovanou v repozitáři Cornell University arXiv, nasadili 160 automatizovaných sociálních botů. Osmdesát z nich bylo naprogramováno s návyky sledování typickými pro muže, jako je sport a hraní her, zatímco zbylých osmdesát mělo návyky typické pro ženy, například styl a vlogy. Oběma skupinám byl nastaven stejný základní zájem o kategorii Zprávy a politika na YouTube. Boti poté provedli 150 po sobě jdoucích interakčních kroků, aby vědci mohli sledovat, kam je doporučovací algoritmus zavedl.

Zatímco účty s ženskými návyky narazily na celkově vyšší objem politických videí, typy doporučovaných témat se výrazně lišily podle toho, zda účet vykazoval mužské, nebo ženské návyky. Profily s mužskými návyky byly nepoměrně směřovány k úzkému okruhu domácích témat s konfliktním nábojem, včetně práva, kriminality a obrany. Byly také silně tlačeny k obsahu týkajícímu se státních institucí, jako je imigrační a celní úřad (ICE) a ministerstvo spravedlnosti. Naopak účty s ženskými návyky dostávaly širší a umírněnější směs makroekonomických a životním stylem souvisejících témat veřejné politiky, včetně mezinárodních záležitostí, kultury a umění. Ženské profily také obdržely výrazně více neutrálního politického obsahu, zatímco mužským profilům byla zobrazována videa s polarizujícím obsahem.

Doporučovací systém navíc uvěznil profily s mužskými návyky ve vysoce koncentrované síti překrývajících se videí, čímž vytvořil soudržnou informační bublinu, ve které se opakovaně setkávaly se stejným obsahem. Profily s ženskými návyky mezitím zažívaly mnohem rozptýlenější a diferencovanější informační síť.

Jonathan Gray, spoludirektor Centra pro digitální kulturu na King's College London, který se studie neúčastnil, ale její závěry přezkoumal, uvádí: „YouTube je jednou z nejrozšířenějších platforem na planetě, přesto jeho algoritmy zůstávají neprůhledné a špatně pochopené.“ Dále dodává, že pro mnoho lidí je YouTube primárním zdrojem zpráv, rad a pokynů. „V době, kdy platformy propagují obsah s misogynním a extremistickým nádechem, tato studie přispívá k rostoucímu souboru prací zkoumajících roli algoritmů při utváření společnosti, kultury a politiky a zdůrazňuje naléhavou potřebu větší veřejné kontroly a dohledu.“