Indka Mahek (19) vyvinula „přírodní“ chladicí systém, který třikrát prodlouží čerstvost ovoce a zeleniny bez lednice

Devatenáctiletá studentka Mahek Parvez z indického Chennai vyvinula SunHarvested CoolRooms, udržitelnou alternativu k tradičním chladírnám. Tato technologie „napodobuje přírodu“ a dokáže prodloužit trvanlivost ovoce a zeleniny až trojnásobně bez potřeby elektrického chlazení.

Devatenáctiletá studentka Mahek Parvez z indického Chennai vyvinula SunHarvested CoolRooms, udržitelnou alternativu k tradičním chladírnám. Tato technologie „napodobuje přírodu“ a dokáže prodloužit trvanlivost ovoce a zeleniny až trojnásobně bez potřeby elektrického chlazení. Mahek se k tomuto vynálezu inspirovala, když na farmě své matky poblíž Chennai pozorovala, jak se sklizené plodiny kazí.

Mahek, která vyrůstala v blízkosti malé farmy, byla často svědkem toho, jak se velká část ovoce a zeleniny zkazila dříve, než se vůbec dostala na trhy. Byla zmatená rozsahem tohoto problému. Již ve 13 letech si uvědomovala část rozsáhlého indického problému zemědělského plýtvání, který se v roce 2019 dostal na titulní strany novin. Podle Světového ekonomického fóra se Indie, navzdory dosažení potravinové soběstačnosti s roční produkcí 270 milionů tun zemědělských plodin, umístila na 103. místě ze 119 zemí v Globálním indexu hladu. Hlavní nesrovnalost spočívala v zemědělském plýtvání potravinami – ačkoli se sklidí dostatečné množství, velká část se nedostane k zamýšleným spotřebitelům. Podle Organizace OSN pro výživu a zemědělství (FAO) se v Indii ročně promrhá potravin v hodnotě přibližně 14 miliard amerických dolarů.

Tyto alarmující skutečnosti Mahek objevila, když se snažila pochopit, proč je plýtvání potravinami takovým problémem. Nyní, v 19 letech, se rozhodla vzít věci do vlastních rukou a přijít s řešením, které by pomohlo farmářům, alespoň v jejím regionu, zachránit jejich úrodu. Její inovace je ekologická chladicí metoda bez potřeby elektrické sítě, nazvaná SunHarvested CoolRooms. Mahek tvrdí, že tato technika umožňuje, aby plodiny zůstaly čerstvé třikrát déle než při tradičním skladování v sudech. Její metodologie získala ocenění Lexus Design Award India 2023 v kategorii Eco-Innovation, mezi tisíci projekty z celé země.

Mahek začala na technologii pracovat již v šesté třídě a pokračovala v průběhu školní docházky. Nyní si vzala roční pauzu, aby ji rozšířila, po šesti letech porozumění prototypu, jeho zdokonalování a převedení nákresů do reality. Vysvětluje, že design byl inspirován klimatem, ve kterém žila. V Chennai jsou večery chladnější ve srovnání s dopolednem, kdy slunce pálí a teploty stoupají až na 45 stupňů Celsia. Mahek si uvědomila, že hniloba nastává, když se zvyšuje vlhkost, a proto věděla, že bude muset udržet vlhkost na stabilní úrovni, aby zabránila zkažení úrody.

Udržitelný design, který napodobuje přírodu, se opírá o principy konvekčních proudů. První návrh produktu, který Mahek navrhla, se skládal ze tří částí: cihlové místnosti, odtahového komínu a tahové trubice. Tyto části spolupracují na základě vědeckých principů odpařovacího chlazení a odvlhčování, aby udržely plodiny čerstvé bez chlazení. Tahová trubice, jejíž zdokonalení Mahek trvalo rok, je vyrobena z dřevěného podnosu lemovaného hliníkovými plechy, hliníkovými mřížkami, materiálem udržujícím vlhkost a klenutým sklem. Když hliníkové plechy absorbují sluneční paprsky, zahřívají se a vytvářejí tlakovou prázdnotu, která pohání vítr směrem k uzávěru. Tím se vytváří větrný okruh. Tento design napodobuje přírodu a konvekční proudy, stejně jako fungují pevninské a mořské vánky. Vzduch proudící do tahové trubice stoupá k oblouku skla a pohybuje se dále trubicí do cihlové místnosti. Tam je odvlhčován vysoušedly zavěšenými na jedné straně a sítí z kořene vetiveru na druhé. To umožňuje odpařování veškeré vlhkosti. Celé zařízení je navrženo tak, aby udržovalo optimální teplotu a vlhkost.