Motory GE426 pro drony: Americké letectvo chystá autonomní letouny, které ochrání piloty v boji

Společnost GE Aerospace získala nový kontrakt od amerického letectva na pokračování vývoje motoru GE426. Tento pohonný systém je navržen pro autonomní bojové letouny, které by v budoucích vojenských operacích mohly létat po boku pilotovaných stíhaček. Oznámení z 19.

Společnost GE Aerospace získala nový kontrakt od amerického letectva na pokračování vývoje motoru GE426. Tento pohonný systém je navržen pro autonomní bojové letouny, které by v budoucích vojenských operacích mohly létat po boku pilotovaných stíhaček. Oznámení z 19. května posouvá program GE426 do fáze předběžného návrhu v rámci iniciativy letectva pro autonomní kolaborativní platformy střední třídy tahu. Společnost uvedla, že motor je vyvíjen tak, aby splňoval vojenské standardy pro výkon, náklady a škálovatelnou výrobu.

Tento kontrakt navazuje na úspěšné dokončení koncepčního návrhu motoru v srpnu 2025, které potvrdilo proveditelnost designu a umožnilo projektu pokračovat. Americké letectvo pracuje na vývoji autonomních letounů, které budou podporovat pilotované stíhačky během bojových misí, sběru zpravodajských informací, sledování a elektronického boje. Očekává se, že tyto systémy získají v budoucím vzdušném boji na významu. Motor GE426 je popsán jako pohonný systém nové generace určený pro autonomní mise se středním tahem, určený pro bezpilotní letouny, které budou spolupracovat s dalšími vzdušnými systémy.

Díky novému kontraktu bude GE Aerospace pokračovat ve zlepšování výkonu prototypu motoru, výrobního procesu a snižování nákladů v průběhu předběžného návrhového přezkumu letectva. Přesná hodnota kontraktu ani konkrétní tah motoru GE426 nebyly zveřejněny. Program autonomních kolaborativních platforem (Autonomous Collaborative Platforms) Laboratoře výzkumu letectva se zaměřuje na vývoj systémů, které mohou operovat po boku pilotovaných letounů. To je součástí širších investic armády do kolaborativních bojových letounů a budoucích bezpilotních technologií. Obranní plánovači věří, že autonomní letouny by mohly pomoci rozšířit dosah misí a zároveň snížit riziko pro piloty v nepřátelském vzdušném prostoru.

GE Aerospace staví na svých zkušenostech s rychlým navrhováním a testováním malých vojenských motorů pro projekty letectva. Společnost již spolupracovala s Kratos Defense & Security Solutions, kalifornským obranným dodavatelem specializujícím se na autonomní vojenské technologie, na vývoji pohonných systémů GEK800 a GEK1500. Steve „Doogie“ Russell, viceprezident a generální ředitel Edison Works v GE Aerospace, uvedl, že se zaměřují na aplikaci osvědčeného procesu na GE426, aby zajistili výkon, cenovou dostupnost a připravenost, kterou bojovník potřebuje. GE426 je součástí širšího úsilí o výrobu cenově dostupných pohonných systémů, které lze vyrábět ve velkém množství pro budoucí flotily autonomních letounů. Rozšiřující se řada kompaktních motorů má podporovat kolaborativní bojové letouny a další obranné projekty ve vývoji.