Robotický satelit DARPA odstartuje v roce 2026: Prodlouží životnost družic a uklidí vesmírný odpad

Program DARPA s názvem Robotické servisování geosynchronních satelitů (RSGS) se chystá na start v létě 2026. Jeho hlavním cílem je vývoj a demonstrace technologií, které umožní kooperativní inspekci a servis satelitů na geosynchronní oběžné dráze Země (GEO).

Program DARPA s názvem Robotické servisování geosynchronních satelitů (RSGS) se chystá na start v létě 2026. Jeho hlavním cílem je vývoj a demonstrace technologií, které umožní kooperativní inspekci a servis satelitů na geosynchronní oběžné dráze Země (GEO). Tato dráha se nachází ve výšce 36 000 kilometrů nad Zemí a je klíčová pro stovky vojenských, vládních a komerčních satelitů.

Satelity na GEO poskytují zásadní služby, jako jsou komunikace, meteorologie, přenos dat a národní bezpečnost. Vzhledem k obrovské vzdálenosti od Země je však inspekce a diagnostika porouchaných komponent, stejně jako upgrady nebo opravy subsystémů, v současnosti velmi obtížná nebo nemožná. Program RSGS má tento problém řešit. Na vývoji robotické části, takzvaného Mission Robotic Vehicle (MRV), spolupracuje DARPA s Naval Research Laboratory a NASA, zatímco integraci vede společnost SpaceLogistics, dceřiná firma Northrop Grumman.

Mission Robotic Vehicle (MRV) je vybaven dvěma vysoce obratnými robotickými rameny, která jsou navržena k provádění komplexních úkolů. Mezi ně patří upgrady na oběžné dráze, inspekce, řešení anomálií, přemístění satelitů a aktivní odstraňování vesmírného odpadu. MRV využívá elektrický pohon pro orbitální manévrování, je osazen dvěma viditelnými a dvěma infračervenými kamerami, dvěma LIDAR senzory a systémem pro setkávání, přibližování a dokování (RPOD), který vychází z osvědčeného systému vozidla MEV.

Přechodem od paradigmatu jednorázových vesmírných aktiv k udržitelnějším, upgradovatelným a odolnějším satelitům si program RSGS klade za cíl zásadně změnit vesmírné operace pro veřejný i soukromý sektor. Tato demonstrační mise může přinést mnoho výhod, jako je prodloužení životnosti satelitů a tím i generování příjmů, ochrana stávajících příjmových toků vytvořením záložních systémů na oběžné dráze a ochrana příjmů satelitů před zpožděním při pořizování nebo selháním startu. Společnost SpaceLogistics je globálním lídrem ve vývoji a nasazení systémů pro servis satelitů na oběžné dráze a jako první provedla servisní mise (MEV-1 v roce 2020 a MEV-2 v roce 2021) pro komerční GEO satelity.