Naděje pro nelétavé papoušky kakapo: Nový Zéland hlásí 59 zdravých mláďat

Po letech úsilí se populace kriticky ohroženého papouška kakapo na Novém Zélandu rozrůstá. Díky výjimečné sezóně se vylíhlo 59 zdravých mláďat, což posouvá druh dál od vyhynutí a inspiruje ochránce přírody po celém světě.

Kriticky ohrožený papoušek kakapo zažívá výjimečnou sezónu rozmnožování. Během několika posledních týdnů se vylíhlo celkem 59 zdravých mláďat, což je podle nejnovějších údajů novozélandského ministerstva ochrany přírody (Department of Conservation) jeden z nejúspěšnějších chovných období pro tento druh. Poslední taková sezóna proběhla před čtyřmi lety.

Kakapo (Strigops habroptilus) je nelétavý papoušek endemický pro Aotearoa Nový Zéland. Jeho celková populace čítá 236 dospělých jedinců, což je výrazný nárůst oproti pouhým 51 jedincům v 90. letech. Přibližně v té době byli přeživší ptáci přemístěni na tři ostrovy bez predátorů – Whenua Hou, Pukenui a Te Kākahu-o-Tamatea – kde se však stále potýkali s nízkou mírou reprodukce.

„Každé nové mládě posouvá tento druh dál od pokraje vyhynutí,“ uvedla Deidre Vercoe, provozní manažerka pro kakapo na ministerstvu ochrany přírody. „Vždy je tu pocit naděje a optimismu pro budoucnost.“

Kakapo se rozmnožují pouze v letech, kdy původní strom rimu (Dacrydium cupressinum) bohatě plodí, což se děje každé 2–4 roky. První mládě kakapo po čtyřech letech, pojmenované Tīwhiri-A1-2026, se vylíhlo 14. února.

Letos bylo zatím identifikováno 140 plodných vajec a vylíhlo se 52 zdravých mláďat, přičemž dalších sedm mláďat bylo potvrzeno pomocí vzdálené technologie. Údaje jsou sdíleny s veřejností každý pátek, včetně fotografie aktuálního počtu napsaného fixem na lednici ministerstva.

I když se v nadcházejících dnech a měsících mohou vylíhnout další mláďata, pravděpodobně nepřežijí všechna. Rekordní chovná sezóna byla v roce 2019, kdy se dožilo 73 mláďat.

„Úspěch není jen o počtu nových mláďat. Chceme vytvořit zdravé, soběstačné populace kakapo, které prosperují, nejen přežívají,“ napsala Vercoe. „Kakapo patří mezi nejintenzivněji monitorované druhy na planetě, a dokud jsou jejich počty tak nízké, zásahy k zajištění co největší šance na úspěch jsou klíčové. Jakmile populace poroste, začneme ustupovat od některých intenzivnějších opatření, abychom pochopili, jak vypadá přirozenější úroveň přežití.“

Dlouhodobým cílem je obnovit tento druh v částech jeho původního rozšíření po celém Novém Zélandu. Ostrov Rakiura v jižním Novém Zélandu byl kdysi domovem kakapo a je považován za jedno z nejslibnějších míst pro opětovné zavedení. Před návratem ptáků by však bylo nutné odstranit invazivní druhy. „Jednou z našich budoucích aspirací v rámci projektu Predator Free Rakiura je vrátit kakapo zpět do jeho původního domova,“ uvedl Tāne Davis, zástupce Kākāpō Recovery Group pro Te Rūnanga o Ngāi Tahu, řídící maorskou radu v regionu.