Londýnský věžák s 164 prázdnými byty: Příběh komunity, která se odmítá vzdát domova

Východní Londýn skrývá paradox: věžový dům Lund Point, který byl kdysi rušnou komunitou, dnes ze 168 bytů obývají pouhé čtyři. Přesto se hrstka obyvatel, jako je Tee Fabikun a Warren Lubin, odmítá vzdát svých domovů, i když je většina budovy opuštěná a chátrá.

Východní Londýn skrývá paradox: věžový dům Lund Point, který byl kdysi rušnou komunitou, dnes ze 168 bytů obývají pouhé čtyři. Přesto se hrstka obyvatel, jako je Tee Fabikun a Warren Lubin, odmítá vzdát svých domovů, i když je většina budovy opuštěná a chátrá. Jejich příběh odhaluje širší problémy bytové krize a neúspěšných projektů regenerace v britské metropoli.

Tee Fabikun, která v Lund Point žije od roku 1997, vzpomíná na dobu, kdy znala každého souseda. Dnes je její patro jediné obydlené a chodby jsou studené, špinavé a ozývají se v nich ozvěny. Warren Lubin, který se do budovy nastěhoval ve stejné době, popisuje věžák jako nepořádek, s chybějícím obložením a rozbitými okny. Přesto si oba cení výhledů na Londýn a pocitu domova, který si v prázdné budově vytvořili. Fabikun se i přes osamělost cítí bezpečně a Lubin si užívá možnost pouštět hudbu nahlas.

Historie Carpenters estate, kde Lund Point stojí, sahá do let 1967-68, kdy ji postavila rada Newham jako součást poválečné expanze sociálního bydlení. Po letech nedostatečné údržby začal v roce 2004 „regenerační“ program, který prošel několika změnami. V roce 2011, po udělení olympijských her Londýnu, se rada Newham dohodla s University College London (UCL) na výstavbě nového kampusu, což by znamenalo demolici celého sídliště. Obyvatelé se obávali, jak se vejdou do pětiny původní plochy, a založili skupinu Carpenters Against Regeneration Plans (CARP), aby bojovali proti demolici. Profesor Paul Watt z London School of Economics to označil za „státem řízenou gentrifikaci“.

Fabikun popisuje sídliště jako „krásnou komunitu“, kde si lidé pomáhali bez ohledu na původ. Během olympijských her v roce 2012, kdy BBC vysílala ze střechy Lund Point, se budova a okolní domy dále vyprazdňovaly. Mnozí mladší obyvatelé se odstěhovali, ale Fabikun (77) odmítla začít znovu jinde. Nabídku na odkoupení bytu odmítla s tím, že si za nabízenou částku nemůže v oblasti nic pořídit. UCL nakonec od dohody odstoupila, ale sídliště zůstalo prázdné.

Situace se dostala do popředí v roce 2014, kdy skupina Focus E15 obsadila prázdný dům na sídlišti. Jednalo se o reakci na to, že 29 bezdomovkyň s dětmi bylo nuceno opustit hostel a rada jim nabídla bydlení v Birminghamu nebo Manchesteru, zatímco na Carpenters estate bylo asi 500 prázdných domů. Tato akce přitáhla značnou mediální pozornost a stala se „katalyzujícím incidentem“ pro londýnskou bytovou krizi.

Chris Bailey z organizace Action on Empty Homes uvádí, že v Anglii je přes milion prázdných domů, z toho 303 185 dlouhodobě prázdných (nárůst o 51,5 % od roku 2016). V Londýně je to 47 287 prázdných domů, což je nárůst o 138 %. Zároveň 1,34 milionu domácností v Anglii a 341 tisíc v Londýně hledá bydlení. Rada Newham, kde se sídliště nachází, má 41 223 domácností čekajících na bydlení. Vládní investice 39 miliard liber na sociální a dostupné bydlení během 10 let jsou kritizovány jako nedostatečné, protože pokrývají jen zlomek roční potřeby.