Pravěké oceány měly svého T. rexe: V Texasu objeven 13metrový mosasaurus

Nový druh mosasaura, obřího mořského plaza, který žil v době dinosaurů, byl objeven v Texasu. Tento vrcholový predátor, pojmenovaný *Tylosaurus rex* (zkráceně *T. rex*), měřil až 13 metrů a terorizoval pravěké oceány před 80 miliony lety.

Nový druh mosasaura, obřího mořského plaza, který žil v době dinosaurů, byl objeven v Texasu. Tento vrcholový predátor, pojmenovaný *Tylosaurus rex* (zkráceně *T. rex*), měřil až 13 metrů a terorizoval pravěké oceány před 80 miliony lety. Jeho fosilie byly nalezeny především v severním Texasu a představují jeden z největších dosud známých mosasaurů.

Výzkum, vedený vědci z Amerického přírodovědného muzea, Perotova muzea přírody a vědy v Dallasu a Southern Methodist University, začal, když Amelia Zietlow narazila na fosilii mosasaura, která byla chybně identifikována jako *Tylosaurus proriger*. Po srovnání s holotypem *T. proriger* a dalšími exempláři se ukázalo, že texaské fosilie představují odlišné zvíře. Nově popsaný *T. rex* je větší než *T. proriger*, má jemně zubaté zuby, což je u mosasaurů neobvyklé, a jeho fosilie jsou o 4 miliony let mladší než většina nálezů *T. proriger* z Kansasu.

Jméno *T. rex* je poctou paleontologovi Johnu Thurmondovi, který již v 60. letech rozpoznal, že texaské tylosaury vynikají velikostí a mohou patřit k novému druhu. Holotyp nově popsaného *T. rexe* je obrovský exemplář vystavený v Perotově muzeu, objevený v roce 1979 poblíž Dallasu. Kromě impozantní velikosti, která se pohybovala od 7,5 do 13 metrů, měl tento druh řadu adaptací pro mimořádně silné čelistní a krční svaly, což naznačuje, že byl velmi silným predátorem.

Vědci také našli důkazy o agresivním chování v rámci tohoto druhu, například u exempláře přezdívaného „Černý rytíř“, kterému chybí špička čenichu a má zlomenou dolní čelist – zranění, která podle výzkumníků mohla být způsobena pouze jiným jedincem stejného druhu. Tento objev nejenže pojmenovává nový druh, ale také zdůrazňuje potřebu přehodnotit dlouhodobé předpoklady o evoluci mosasaurů. Součástí studie bylo sestavení komplexně revidovaného souboru dat a nové uspořádání evolučních vztahů mezi tylosaury, což naznačuje, že je třeba znovu prozkoumat vztahy mosasaurů, protože většina předchozích studií se po desetiletí spoléhala na stejný, minimálně upravený soubor dat.

Tyto poznatky přetvářejí fyzický i evoluční obraz mosasaurů a podtrhují význam Texasu jako klíčové oblasti pro pochopení starověkých mořských ekosystémů. Zároveň signalizují novou éru výzkumu evoluční historie těchto impozantních predátorů.