Krátery po asteroidech jako kolébka života: Objev v Jižní Koreji mění pohled na vznik kyslíku

Vědci z Jižní Koreje objevili v impaktním kráteru Hapcheon důkazy, které by mohly zásadně změnit naše chápání vzniku života produkujícího kyslík na Zemi.

Vědci z Jižní Koreje objevili v impaktním kráteru Hapcheon důkazy, které by mohly zásadně změnit naše chápání vzniku života produkujícího kyslík na Zemi. Tým z Korejského institutu geověd a minerálních zdrojů (KIGAM) nalezl uvnitř kráteru, který je jediným potvrzeným místem dopadu asteroidu na Korejském poloostrově, stromatolity – vrstvené skalní útvary vytvořené prastarými mikrobiálními společenstvími. Jejich zjištění byla publikována v prestižním časopise Communications Earth & Environment.

Stromatolity, považované za jedny z nejstarších známých důkazů života na Zemi, jsou vytvářeny mikroorganismy, jako jsou sinice, které uvolňují kyslík prostřednictvím fotosyntézy. Fosílie stromatolitů sahají do doby před nejméně 3,5 miliardami let. Objevené struktury v severozápadní části kráteru Hapcheon měřily přibližně 10 až 20 centimetrů v průměru a jedná se o první identifikaci stromatolitů na tomto místě.

Podle výzkumníků se stromatolity pravděpodobně vytvořily v hydrotermálním jezeře, které vzniklo po dopadu asteroidu. Takový impakt by generoval intenzivní teplo, roztavil okolní horninu a po dlouhou dobu ohříval vodu. Tyto teplé, minerály bohaté podmínky mohly poskytnout ideální prostředí pro přežití a růst prastarých mikrobů. Tento objev naznačuje, že dopady asteroidů nemusely být pouze ničivé události, ale mohly hrát klíčovou roli při vytváření vhodných habitatů pro raný život produkující kyslík, a tím i při formování kyslíkaté atmosféry, která je nezbytná pro komplexní život na Zemi.