Požáry v chladných oblastech: Jak změna zemědělské politiky mění krajinu Skotska a Irska

Riziko lesních požárů se nyní šíří i do dříve chladných klimatických oblastí, jako je Skotská vysočina a irské vrchoviny.

Evropa zažila v roce 2025 nejničivější sezónu lesních požárů v historii, kdy shořelo přes milion hektarů a desítky tisíc lidí musely opustit své domovy. Pro obyvatele Irska a Británie se takové požáry, které každé léto pustoší jižní Evropu, mohly zdát jako vzdálený problém. Nicméně, tento typ požárů se již neomezuje pouze na suché středomořské krajiny Španělska, Portugalska a Řecka. V posledních letech se začaly šířit i do regionů, které jsou tradičně spojovány s deštivými kopci a rašeliništi.

Tento trend pokračoval i v roce 2026, kdy rozsáhlé požáry vypukly ve Skotsku, Severním Irsku a Irsku. V dubnu se požáry šířily po Skotské vysočině a Moray, přičemž veřejná varování se zaměřovala především na suché počasí, táboráky a náhodné vznícení. V Severním Irsku byla vydána upozornění, když hasiči řešili několik velkých požárů v pohoří Mourne a dalších horských oblastech. Podobná varování byla vydána celostátně v Irsku během velikonočního víkendu, kdy bylo obyvatelstvo vyzváno, aby se vyhnulo zakládání ohňů a používání grilů ve venkovských oblastech. Očekává se, že riziko požárů se letos v létě s rostoucími teplotami ještě zvýší.

Zaměření se pouze na to, jak požáry vznikají, však riskuje opomenutí pomalejší a méně viditelné transformace, která se již odehrává v mnoha horských krajinách. Skutečný příběh lesních požárů v místech jako Irsko a Skotsko není jen o klimatu nebo o tom, jak požáry začínají. Je také o tom, jak se mění samotné venkovské horské krajiny. Nedávný výzkum zkoumá, jak desetiletí reforem zemědělské politiky v rámci Společné zemědělské politiky EU, spolu s klesající populací zemědělců a úbytkem aktivního hospodaření s půdou, přetvářejí vegetační vzorce v irských horských oblastech.

Historicky byly mnohé horské krajiny aktivně spravovány prostřednictvím pastvy hospodářských zvířat, sečení a kontrolovaného vypalování. Tyto postupy pomáhaly udržovat otevřenou krajinu a snižovaly hromadění vysoce hořlavé vegetace. Tato rovnováha se však posunula. Snížený tlak pastvy a měnící se postupy hospodaření s půdou přispívají k šíření vysoce hořlavé vegetace, jako je hloh, vřes a bezkolenec modrý. I když nižší tlak pastvy může přinést přínosy pro biodiverzitu a podpořit přirozenou regeneraci, může také zvýšit množství a rozšíření hořlavé vegetace v krajině, známé jako palivové zatížení a kontinuita paliva. V praxi to znamená větší a propojenější plochy vegetace, které umožňují rychlejší šíření požárů na větší vzdálenosti.

Tato situace je obzvláště znepokojivá v horských oblastech, kde průměrný věk lidí pracujících na farmách stoupá a aktivní hospodaření s půdou klesá. Vylidňování venkova a nedostatek pracovních sil znamenají, že méně lidí je k dispozici pro správu společných pastvin v Irsku a Skotsku. To vede k menší údržbě pastevních systémů a snížení malých, kontrolovaných vypalování vegetace, které historicky snižovaly riziko požárů odstraňováním vegetace a vytvářením protipožárních pásů. Jak to nedávno popsal jeden farmář z hrabství Kerry: „Je to bomba, která čeká na výbuch.“