Požár v Kalifornii se blíží k bývalé jaderné lokalitě: Úřady posilují monitoring radiace a uklidňují obavy obyvatel

Jižní Kalifornii zasáhl rozsáhlý požár Sandy, který se šíří v blízkosti bývalého jaderného reaktoru a testovacího areálu raket Santa Susana Field Laboratory (SSFL) ve Ventura County.

Jižní Kalifornii zasáhl rozsáhlý požár Sandy, který se šíří v blízkosti bývalého jaderného reaktoru a testovacího areálu raket Santa Susana Field Laboratory (SSFL) ve Ventura County. Tato situace vedla k posílení zásahových opatření hasičů a vyvolala obavy u místních obyvatel, přičemž některé rodiny musely být evakuovány.

Areál SSFL, který se rozkládá na 2 800 akrech, ukončil jaderný výzkum v roce 1988 a testování raket v roce 2006. Místo je stále kontaminováno radioaktivními a chemickými látkami. V reakci na požár, který se rozšířil na více než 2 100 akrů, hasiči z Ventura County ve spolupráci s týmy pro monitorování nebezpečných látek a radiace nepřetržitě sledují kvalitu ovzduší. Bylo zřízeno sedm odběrných míst v okolí požáru a Ministerstvo energetiky rovněž pomáhá s monitorováním z preventivních důvodů.

K pátečnímu odpoledni byl požár z 40 procent pod kontrolou a podle Andrewa Dowda, inženýra a mluvčího hasičů z Ventura County, neexistují žádné známky uvolnění radioaktivního materiálu z bývalého jaderného areálu. Požár se zatím na samotné území SSFL nedostal. Místní úřad pro kontrolu znečištění ovzduší rovněž nepotvrdil žádné dopady na kvalitu ovzduší mimo areál, které by byly specificky přičitatelné SSFL. Společnost Boeing, která areál vlastní od roku 1996, a Kalifornské ministerstvo pro kontrolu toxických látek koordinují své kroky s orgány odpovědnými za hašení požáru.

Obyvatelé v okolí, jako je Amy Marshall, vyjadřují obavy z každého požáru v blízkosti SSFL kvůli dlouhodobým problémům s dekontaminací a smíšeným signálům z minulých studií o rizicích expozice. Areál je známý jako místo jedné z nejhorších jaderných havárií v historii USA. Po předchozím požáru Woolsey v roce 2018, který zasáhl 80 procent areálu SSFL (převážně nárazníkové zóny a testovací oblasti raket, nikoli jaderné oblasti), nezávislá studie zjistila, že 3 procenta vzorků obsahovala radioaktivní částice pocházející z SSFL, zatímco studie financovaná Boeingem kontaminaci nepotvrdila.

I přes tyto obavy úřady uvádějí, že měření radiace z loňského roku a modelování po požáru Woolsey nadále naznačují, že extrémně nízké úrovně zbytkového radioaktivního materiálu na místě nepředstavují riziko pro veřejné zdraví, ani v případě, že by se požár dostal do oblasti. Stephen Andrews, místní obyvatel, vnímá současnou reakci jako pokrok ve srovnání s požárem Woolsey, kdy nebyl k dispozici veřejně přístupný panel pro monitorování ovzduší. I když plán dekontaminace SSFL stále není dokončen, v roce 2024 byla v jedné oblasti odstraněna část nejvíce kontaminované půdy. Komunita zůstává ostražitá, ale oceňuje, že úřady berou situaci vážněji.