Antarktický ledovec Thwaites se štěpí: Vědci sledují rozsáhlý rozpad, který může zvednout hladinu moří o metry

Vědci s obavami sledují vývoj jednoho z největších ledovců na světě, který vykazuje známky bezprostředního rozpadu. Podle informací z New Scientist se ledová šelfa o délce 45 kilometrů, nacházející se před antarktickým ledovcem Thwaites, chystá odlomit.

Vědci s obavami sledují vývoj jednoho z největších ledovců na světě, který vykazuje známky bezprostředního rozpadu. Podle informací z New Scientist se ledová šelfa o délce 45 kilometrů, nacházející se před antarktickým ledovcem Thwaites, chystá odlomit. Tento ledovec je některými přezdíván „ledovec zkázy“ kvůli jeho významné roli jako kritický bod pro globální klima.

Satelitní snímky ukazují, že ledová šelfa se aktivně odděluje, s výraznými prasklinami viditelnými v místě, kde se spojuje s hlavním ledovcem. Christian Wild, geofyzik z Univerzity v Innsbrucku v Rakousku, popsal situaci pro New Scientist slovy: „Najednou se velké plochy rozpadají na kusy. Vypadá to jako rozbíjející se čelní sklo.“ Ledovec o velikosti Británie vyvolává obavy vědců, že jeho rozpad může spustit dominový efekt napříč Západním antarktickým ledovým štítem. Ten obsahuje dostatek ledu na to, aby zvýšil globální hladinu moří o 13 až 16 stop (přibližně 4 až 5 metrů).

Již dříve v tomto roce se tým výzkumníků a inženýrů snažil zřídit tábor na rychle se rozpadající ledové šelfě, kde plánovali upevnit vědecké přístroje pro monitorování probíhajícího rozpadu. Přestože se týmu nakonec nepodařilo umístit monitorovací zařízení pod ledovec podle plánu, podařilo se jim získat cenná měření zpod „hlavního kmene“ ledovce. Tato data ukázala, že vody pod ledovcem Thwaites jsou mnohem teplejší a proudí rychleji, než se dříve předpokládalo. To poskytuje důležité vodítko k pochopení, proč se ledovec rozpadá tak rychlým tempem. Ačkoli je šelfa k ledovci prozatím stále připojena, je jen otázkou času, kdy se zcela odlomí. Tato událost představuje novou realitu pro lidstvo po celém světě, která vyžaduje pozornost a pochopení.