Hra dětí není samozřejmost: Jak design měst ovlivňuje jejich rozvoj a rovné příležitosti

Příležitosti k dětské hře nejsou pouze záležitostí rodičů. Rozhodnutí v oblasti urbanistického plánování, infrastruktury, politiky a veřejné správy mají významný vliv na to, kdo si hraje, kde a jak.

Příležitosti k dětské hře nejsou pouze záležitostí rodičů. Rozhodnutí v oblasti urbanistického plánování, infrastruktury, politiky a veřejné správy mají významný vliv na to, kdo si hraje, kde a jak. Tyto otázky nejsou neutrální; jsou určovány tím, jak jsou města navržena, jak jsou rozdělovány zdroje a čí potřeby jsou prioritizovány.

Pokud jsou tyto systémy nerovné, jsou nerovné i příležitosti k hře. Rodiny žijící v hustě osídlených oblastech mohou postrádat přístup k blízkým venkovním prostorům. Čtvrti s menšími investicemi do infrastruktury mohou mít omezené nebo špatně udržované hřiště. Pečovatelé pracující na více místech mohou mít méně času na usnadnění nebo dohled nad hrou. Kulturní a sociální dynamika a privilegia mohou ovlivnit, jak bezpečně se rodiny cítí při využívání veřejných prostranství. Dívky, rasově odlišné děti nebo děti z etnických menšin se mohou méně často účastnit venkovních her. Výzkumníci studující volnočasové aktivity afrických dětí z Nového Skotska poukazují na to, že anti-černošský rasismus omezuje přístup dětí ke hře: policejní dohled, komunity s nedostatečnými zdroji a přísné posuzování černošských rodin v případech potenciálních zranění dětí z her jsou identifikovány jako překážky.

To znamená, že hra není jen vývojovou záležitostí, ale také otázkou rovnosti. Když se přístup ke hře liší, liší se i příležitosti k učení, objevování a sociálnímu propojení. Postupem času se tyto rozdíly mohou kumulovat a přispívat k širším nerovnostem ve vývoji a celkové pohodě. Hlavní výzvou již není rozpoznání důležitosti hry. Chceme-li města, kde se děti mohou rozvíjet, naše společnosti musí vytvářet podmínky, kde je hra součástí každodenního života, nikoli něco, co musí být plánováno, dohlíženo nebo kupováno.

Koncept „třetího místa“ odkazuje na prostředí, které existuje mimo domov a práci, školu nebo denní péči, kde se jednotlivci mohou setkávat, komunikovat, trávit čas neformálně a vytvářet komunitu. Pro děti jsou taková třetí místa obzvláště důležitá, protože podporují spontánní, samostatně řízenou hru, která není omezena přísnými pravidly nebo strukturovanými programy. V městském prostředí zahrnují třetí místa lokality, jako jsou knihovny, parky, komunitní centra, komunitní zahrady a sdílené veřejné prostory, které jsou přístupné, nízkonákladové nebo potenciálně zdarma a společensky vstřícné. Příkladem je StoryWalk na MacEwan University v Edmontonu – venkovní stezka, kde děti a rodiny mohou sledovat stránky pohádkové knihy postupně vyvěšené podél univerzitní cesty – která vytváří třetí místo na univerzitě pro malé děti. Při promyšleném plánování a zajištění zdrojů taková třetí místa spravedlivě umožňují dětem objevovat, vyjednávat sociální interakce a zapojovat se do imaginativních aktivit, což vše souvisí s kognitivním a sociálním rozvojem.