Vědci boří mýtus o lidské lenosti: Nejde o námahu, ale o smysl úsilí

Lidé a zvířata nemají vrozenou nechuť k vynaložení úsilí, ale aktivně se vyhýbají úsilí zbytečnému. K tomuto převratnému závěru dospěla nová kritická syntéza, která zpochybňuje desítky let psychologických a neurovědeckých dogmat.

Lidé a zvířata nemají vrozenou nechuť k vynaložení úsilí, ale aktivně se vyhýbají úsilí zbytečnému. K tomuto převratnému závěru dospěla nová kritická syntéza, která zpochybňuje desítky let psychologických a neurovědeckých dogmat. Výzkum tvrdí, že se jedinci vyhýbají investicím, které nepřinášejí pokrok nebo neospravedlňují své náklady.

Autoři studie, kteří analyzovali literaturu z vývojové psychologie a behaviorálních věd, ukazují, že úsilí je neutrální měnou. Pokud je činnost považována za smysluplnou nebo dostatečně odměňující, je investované úsilí vnímáno jako hluboce uspokojující. Toto zjištění nově definuje lidskou motivaci a nabízí nové rámce pro vzdělávání, firemní design a klinickou psychiatrii.

Klasická behaviorální věda dlouho tvrdila, že lidé a zvířata jsou přirozeně nastaveni tak, aby minimalizovali úsilí, protože samotný akt námahy je nepříjemný. Nový rámec však tuto averzi reinterpretuje jako strategický výpočet, jehož cílem je zabránit plýtvání energií. Důkazy z raného dětství ukazují, že kojenci a malé děti nevykazují spontánní nechuť k úsilí. Například desetiměsíční děti, které sledují dospělého vytrvale pracujícího na obtížném úkolu, instinktivně zdvojnásobí své vlastní úsilí při řešení problému. Kolem šesti let se děti usmívají výrazně více po zdolání obtížného úkolu než snadného, což naznačuje, že překonaný fyzický nebo mentální odpor dodává úspěchu vnitřní hodnotu.

Tento pohled dokonale vysvětluje takzvaný „paradox úsilí“: proč miliony lidí dobrovolně volí náročné aktivity, jako jsou extrémní sporty, zvládnutí hudebního nástroje nebo dlouhodobé studium, a nacházejí v nich hluboké potěšení. Pokud je úsilí vnímáno jako neutrální transakční náklad, podobně jako peníze, pak je logické, že lidé jsou ochotni vynaložit úsilí, když se jim to vyplatí. Studie o „principu nejmenšího úsilí“ navíc ukazují, že preference nejméně energeticky náročné cesty se objevuje pouze tehdy, když jsou konečné odměny striktně identické. Dospělí preferují aktivní zapojení před pasivitou a zaneprázdnění lidé vykazují vyšší míru štěstí než ti nečinní.

Patologická averze k úsilí se liší od běžného nezájmu. Když dopaminergní systém mozku vykazuje sníženou aktivitu, vnitřní pocit odměny slábne, což mění úsilí v nepříjemnou a trýznivou zkušenost. Recenze naznačuje, že místo neustálého zlehčování úkolů v korporátním, akademickém a pečovatelském sektoru by se systémy měly zaměřit na to, aby byly úkoly v očích těch, kdo je vykonávají, jasně odůvodněné, smysluplné a užitečné.

Co si z toho odnést

Lidé se vyhýbají úsilí, které vnímají jako zbytečné nebo neodůvodněné, nikoli samotné námaze. Pokud mozek vyhodnotí, že energetická investice neodpovídá výsledku, vyvolá nechuť k činnosti. Naopak, pokud je úkol vnímán jako smysluplný a přinášející hodnotu, lidé jsou ochotni vynaložit značné úsilí a nacházejí v tom uspokojení. Klíčem k motivaci ve školách i v práci je proto zaměřit se na to, aby úkoly byly vnímány jako hluboce odůvodněné, transparentní a užitečné, namísto snahy je pouze zjednodušovat.