Klimatické změny zhorší ovzduší: Proč je prevence klíčová pro seniory a mladé dospělé

Klimatické změny by mohly v budoucích desetiletích výrazně zhoršit kvalitu letního ovzduší. Výzkum ukazuje, že zdravotní přínosy z pobytu uvnitř během upozornění na špatnou kvalitu ovzduší jsou podobné bez ohledu na konkrétní znečišťující látku.

Klimatické změny by mohly v budoucích desetiletích výrazně zhoršit kvalitu letního ovzduší. Výzkum ukazuje, že zdravotní přínosy z pobytu uvnitř během upozornění na špatnou kvalitu ovzduší jsou podobné bez ohledu na konkrétní znečišťující látku. Největší prospěch z adaptace na znečištěné ovzduší mají senioři nad 65 let a mladí dospělí ve věku 18–35 let, a to v průměru více než 45krát vyšší než u jiných skupin.

Znečištění ovzduší, zejména jemnými prachovými částicemi, představuje významné zdravotní riziko. Kouř z lesních požárů, které jsou kvůli klimatickým změnám stále častější, je v Kanadě největším zdrojem těchto škodlivých látek. Příkladem je sezóna požárů v roce 2023, která způsobila, že kanadská města patřila k nejvíce znečištěným v Severní Americe a vedla k rekordnímu znečištění v USA. Studie naznačuje, že klimatické změny by mohly narušit pokroky v kvalitě ovzduší dosažené za posledních 50 let regulace, a to až o polovinu. K tomu by mohla přispět i deregulace průmyslu fosilních paliv, který uvolňuje znečišťující látky jako oxidy dusíku, oxidy síry a pevné částice.

Ochrana zdraví před špatnou kvalitou ovzduší vyžaduje snížení emisí, které způsobují znečištění a klimatické změny, a zároveň posílení schopnosti lidí se chránit adaptací. To zahrnuje sledování upozornění na kvalitu ovzduší, omezení namáhavé venkovní aktivity, udržování čistého vnitřního vzduchu a případné nošení respirátorů N95 nebo P99. V současné době si je vědomo upozornění na kvalitu ovzduší relativně málo lidí a ještě méně jich dodržuje doporučení. Pro mnohé, kteří nemají prostředky k adaptaci (například venkovní pracovníci nebo lidé bez domova), je dodržování obtížné. Pokud se špatné ovzduší a upozornění stanou běžnými, bude důležité zlepšit vzduchotěsnost, ventilaci a filtraci budov a zajistit přístup k čistým vnitřním prostorům jako dlouhodobé adaptační opatření. Politiky zaměřené na udržení klimatických změn na bezpečných úrovních by mohly zastavit nárůst upozornění na znečištění v polovině století a zabránit většině nárůstu zdravotních rizik.