Indie oživuje korálové útesy: Inovativní metody vedou k sedminásobnému nárůstu korálového pokryvu a 21krát vyšší hustotě ryb

Korálové útesy, často nazývané deštnými pralesy moře, patří mezi nejproduktivnější a nejživější ekosystémy na Zemi. I když zabírají méně než jedno procento mořského dna, hostí přes 25 % všech mořských druhů, včetně ryb, humrů, mlžů, mořských koníků, hub a mořských želv.

Korálové útesy, často nazývané deštnými pralesy moře, patří mezi nejproduktivnější a nejživější ekosystémy na Zemi. I když zabírají méně než jedno procento mořského dna, hostí přes 25 % všech mořských druhů, včetně ryb, humrů, mlžů, mořských koníků, hub a mořských želv. Tyto útesy se formují po tisíce let, jak koráloví polypi, drobní mořští živočichové, vylučují uhličitan vápenatý a vytvářejí pevné, ochranné kostry. Od 50. let 20. století se však světové živé korály a jejich schopnost poskytovat ekosystémové služby snížily na polovinu. Hlavními hrozbami jsou rostoucí teploty oceánů, okyselování oceánů, znečištění, neudržitelné rybolovné praktiky, cestovní ruch a nemoci.

Indie přiznává korálům nejvyšší úroveň právní ochrany podle zákona o ochraně divoké zvěře z roku 1972, který zakazuje sběr, obchod a držení živých i mrtvých korálů. Porušení může vést k trestu odnětí svobody na tři až sedm let. Oznámení o pobřežní regulační zóně (CRZ) z roku 2019 navíc zakazuje rozvoj a ukládání odpadu v křehkých útesových ekosystémech.

Kde se v Indii nacházejí korálové útesy?

Podél indického pobřeží pokrývají korálové útesy průměrnou plochu 2 375 kilometrů čtverečních a nacházejí se především v Mannárském zálivu (včetně Palkského zálivu), na Andamanských a Nikobarských ostrovech, v Kaččhském zálivu a na Lakšadwípských ostrovech. První tři lokality se skládají převážně z lemových útesů, které rostou přímo na pobřeží nebo blízko břehu. Lakšadwípské ostrovy se skládají z atolů, prstencových útesů obklopujících lagunu. S přibližně 1 021 km² korálů mají Andamanské a Nikobarské ostrovy nejvyšší korálový pokryv v Indii, následované Lakšadwípskými ostrovy (934 km²), Kaččhským zálivem (352 km²) a Mannárským/Palkským zálivem (76 km²). Roztroušené útesy se nacházejí také podél centrálních západních pobřeží Maháráštry, Goy a Karnátaky.

Kde a jak probíhá obnova korálů v Indii?

Napříč všemi indickými útesy probíhají programy obnovy korálů různého rozsahu. Obnova korálů, zavedená v 70. letech 20. století, je aktivní, lidmi řízený proces zaměřený na obnovu a urychlení zotavení poškozených nebo degradovaných útesů. Toho se dosahuje pěstováním korálů pod vodou nebo v pozemních školkách a následnou transplantací zpět na mořské dno pomocí lepidel, jako je cement. Cílem je zvýšit odolnost útesů vůči budoucím zátěžím, obnovit biodiverzitu, chránit genetickou rozmanitost korálů a udržet ekosystémové služby, jako je ochrana pobřeží a cestovní ruch.

Nejstarší a největší restaurační program začal v roce 2002 v lemových útesech Mannárského zálivu, vedený Suganthi Devadason Marine Research Institute (SDMRI). V roce 2024 byl program rozšířen do sousedního Palkského zálivu. Menší aktivity probíhaly také na Lakšadwípských ostrovech, v Kaččhském zálivu a na Andamanských a Nikobarských ostrovech.