Čína testuje vlákna z měsíční půdy pro budoucí základny: Mohou se stát "ocelovou výztuží" pro osídlení Měsíce

Čína poslala experimentální vlákna vyrobená z měsíční půdy na svou vesmírnou stanici k testování. Vědci zkoumají, zda by tento materiál mohl v budoucnu pomoci při stavbě habitatů na Měsíci.

NASA je pevně odhodlána vybudovat trvalou přítomnost na Měsíci, a to i navzdory rozpočtovým omezením pro vesmírný výzkum. Agentura nedávno oznámila řadu nových smluv v hodnotě stovek milionů dolarů, které jsou určeny na infrastrukturu měsíční základny, včetně lunárních roverů. Současně byly představeny časové plány pro nadcházející rozvojové a průzkumné mise.

Ještě před koncem letošního roku chce NASA vyslat na povrch Měsíce dva lunární landery Blue Moon od společnosti Blue Origin. Tyto landery mají doručit dvě lunární terénní vozítka, která vyvíjejí komerční partneři Astrolab a Lunar Outpost. Společnost Firefly Aerospace, jejíž lander Blue Ghost úspěšně přistál na Měsíci v březnu 2025, bude mezitím vyvíjet drony pro průzkum drsného měsíčního povrchu. Tyto kroky jsou součástí příprav na misi Artemis 4, první plánované pilotované přistání po více než půl století, které je předběžně naplánováno na rok 2028. Mise Artemis 3, původně zamýšlená jako pokus o přistání, bude nyní zahrnovat testování landeru Blue Origin a/nebo Starshipu od SpaceX na nízké oběžné dráze Země někdy v příštím roce.

Plány NASA pro měsíční základnu jsou velmi ambiciózní. Například lander Blue Moon od Blue Origin zatím nedokázal úspěšně doručit náklad na oběžnou dráhu Země po neúspěšném pokusu minulý měsíc. Dostat se na Měsíc, měkce přistát a vypustit robotický lander bude pravděpodobně mnohem obtížnější. Agentura představila plány na tři „mise měsíční základny“, počínaje doručením vědeckých přístrojů landerem Blue Moon na podzim 2026. Následovat bude doručení více než 500 kilogramů nákladu landerem Griffin od Astrobotic, včetně roveru. Třetí mise, rovněž cílená na letošní rok, doručí další vědecké přístroje, včetně těch vyvíjených Evropskou kosmickou agenturou a Korejským astronomickým a vesmírným vědeckým institutem. Tyto mise jsou první z více než tuctu, které budou oznámeny letos, a každá z nich je navržena tak, aby generovala provozní data a snižovala rizika před pilotovanými aktivitami Artemis na povrchu Měsíce.

Samotná základna se má rozkládat na stovkách čtverečních mil, jak uvedl výkonný ředitel programu měsíční základny Carlos Garcia-Galan. Drony s názvem MoonFall, iniciativa vedená laboratoří NASA Jet Propulsion Lab, mají do roku 2028 přistát poblíž lunárního jižního pólu a vyznačit obvod základny. Drony, měřící přibližně 2,1 metru na šířku a 1,2 metru na výšku, budou vybaveny optickými kamerami s vysokým rozlišením, které pořídí detailní snímky plánovaného terénu základny dlouho před jakýmikoli pilotovanými přistáními. Administrátor NASA Jared Isaacman slíbil, že USA se „už nikdy nevzdají Měsíce“ a budou budovat program Artemis. Odkázal na ikonický projev Johna F. Kennedyho z roku 1962 o cestě na Měsíc a dodal: „Vracíme se na Měsíc, budujeme základnu a děláme další věci. To už není něco k přečtení v historických knihách, vy tvoříte historii.“