Astronom Avi Loeb: Mohla mezihvězdná kometa 3I/ATLAS zasít život v naší sluneční soustavě?

Malá skupina vědců již dlouho naznačuje, že zárodky života mohly být rozneseny po obrovských vzdálenostech vesmíru prostřednictvím kosmického prachu, asteroidů nebo komet. Tato teorie je známá jako panspermie.

Malá skupina vědců již dlouho naznačuje, že zárodky života mohly být rozneseny po obrovských vzdálenostech vesmíru prostřednictvím kosmického prachu, asteroidů nebo komet. Tato teorie je známá jako panspermie. Někteří, včetně zesnulého astronoma a planetárního vědce Carla Sagana, dokonce připustili možnost, že tyto zárodky mohly být záměrně rozšířeny na vzdálené planety inteligentními civilizacemi.

Tato zajímavá, i když poněkud odvážná hypotéza, nedávno zaujala harvardského astronoma Aviho Loeba. Po měsících pozorování záhadného mezihvězdného objektu 3I/ATLAS, který se během své krátké návštěvy loni překvapivě přiblížil k několika planetám sluneční soustavy, Loeb navrhl, že mohl během své cesty uvolňovat stavební kameny života – nebo dokonce mohl být navržen tak, aby záměrně oséval planety, jako je ta naše. Ve svém nedávném blogovém příspěvku Loeb naznačil, že extrasolární život mohl přežít cestu v ledových zásobnících komety, než byl uvolněn v blízkosti jiných planet sluneční soustavy. Přirovnal to k „květu pampelišky, který shazuje svá semena, aby je vítr odnesl na úrodnou půdu“.

„Kromě přirozeného původu existuje možnost řízené panspermie, kdy mezihvězdný zahradník zasel 3I/ATLAS na oplodňovací misi zaměřenou na obyvatelné planety ve sluneční soustavě,“ napsal. „To by vysvětlilo vzácné sladění mezi trajektorií 3I/ATLAS a oběžnou rovinou obyvatelných planet kolem Slunce, stejně jako sluneční proud s velkými fragmenty, které se prodíraly slunečním zářením a větrem.“ Loeb již dříve pečlivě budoval argumenty pro svou široce zpochybňovanou hypotézu, že 3I/ATLAS mohl být mimozemskou kosmickou lodí, která nás navštívila. Jeho nejnovější blogový příspěvek naznačuje, že množství pozorovacích dat, která silně naznačují, že šlo o kometu složenou z ledu a hornin, dosud plně neoslabilo jeho přesvědčení o možnosti, že za mezihvězdným návštěvníkem stojí mimozemšťané.

To neznamená, že jeho nová myšlenka je jednoznačná. Samotná panspermie zůstává mezi vědci žhavě diskutovaným tématem, přičemž mnozí argumentují, že stavební kameny života mohly být na Zemi přítomny vždy. Jak by se takový proces mohl odehrávat v mnohem nepřátelštějších prostředích v jiných částech sluneční soustavy, je ještě větší otázkou. Přesto jde o fascinující myšlenkový experiment s rozsáhlými důsledky, který by nás měl inspirovat k aktivnímu hledání odpovědí zachycováním objektů, jako je 3I/ATLAS, tvrdí Loeb. „Nasazením sondy na kolizní kurz k povrchu těchto ledovců můžeme diagnostikovat složení materiálu, který uvolňují, a odvodit, zda nese extrasolární život,“ napsal ve svém nejnovějším blogu. „Pokud ano, nejnaléhavější otázkou je, zda se extrasolární život podobá životu, jak ho známe.“ „Pokud ano, možná byl život na Zemi zaset mezihvězdným zahradníkem,“ dodal.