Zátoka Chesapeake se zotavuje: Vědci předpovídají jednu z nejmírnějších „mrtvých zón“ za desítky let

Vědci z William & Mary's Batten School & VIMS, FlowWest a University of Maryland Center for Environmental Science nedávno oznámili, že každoroční „mrtvá zóna“ v zátoce Chesapeake bude v létě 2026 pravděpodobně relativně mírná.

Vědci z William & Mary's Batten School & VIMS, FlowWest a University of Maryland Center for Environmental Science nedávno oznámili, že každoroční „mrtvá zóna“ v zátoce Chesapeake bude v létě 2026 pravděpodobně relativně mírná. Podle nově zveřejněné prognózy se očekává, že závažnost této zóny, charakterizované nízkým obsahem kyslíku, se zařadí mezi 10 % nejnižších hodnot od zahájení rozsáhlého monitoringu v roce 1985 a bude přibližně o 31 % pod dlouhodobým průměrem.

Mírnější prognóza je především důsledkem nižších průtoků řek a výrazně sníženého znečištění dusíkem, které do zátoky vstupovalo v prvních měsících roku 2026. Od ledna do dubna bylo množství vody přitékající do zátoky o 32 % a množství dusíku o 39 % nižší než dlouhodobý průměr, což představuje asi 59 milionů liber dusíku. „Mrtvé zóny“ v zátoce Chesapeake jsou oblasti, kde nízký obsah kyslíku (hypoxie) ztěžuje přežití krabům, rybám a dalšímu mořskému životu. Hypoxie vzniká, když nadměrné živiny, jako je dusík, podporují růst velkých řasových květů, které po odumření spotřebovávají kyslík z vody během rozkladu.

Dlouhodobé úsilí o snížení odtoku živin z čistíren odpadních vod, zemědělských ploch a městských krajin přispělo ke zlepšení odolnosti zátoky. Tyto pokroky jsou obzvláště důležité, protože oteplování a měnící se srážkové vzorce mohou nízkokyslíkové podmínky zintenzivnit a ztížit další zlepšování. Vědci neustále vylepšují modely pro předpovídání, včetně integrace strojového učení a dalších přístupů umělé inteligence, aby mohli lépe předvídat závažnost a umístění zón s nízkým obsahem kyslíku. Tyto nástroje pomáhají správcům pobřežních zdrojů efektivněji reagovat a podporovat zdraví ekosystému zátoky.