Únava za volantem: Proč je stejně nebezpečná jako alkohol a jak se jí efektivně bránit

Řízení vozidla je komplexní činnost, která vyžaduje zapojení mnoha mozkových oblastí. Tyto oblasti řídí pozornost, bdělost, vnímání, motorickou kontrolu a složité kognitivní funkce.

Řízení vozidla je komplexní činnost, která vyžaduje zapojení mnoha mozkových oblastí. Tyto oblasti řídí pozornost, bdělost, vnímání, motorickou kontrolu a složité kognitivní funkce. Metaanalýza stávajícího výzkumu ukázala, že řízení aktivuje překvapivě velký počet specifických mozkových regionů, včetně mozečku a premotorické kůry pro koordinaci pohybu, extrastriatální kůry pro zpracování vizuálních informací a thalamu, který pomáhá udržovat bdělost a převádět smyslové informace na fyzický pohyb.

Únava za volantem představuje značné riziko a výzkumy naznačují, že může být stejně nebezpečná jako řízení pod vlivem alkoholu. Přibližně 20 % všech úmrtí na australských silnicích souvisí s únavou řidiče. Únava je fyziologický stav, který negativně ovlivňuje fungování mysli i těla. Konkrétně snižuje schopnost soustředit se, dělat správná rozhodnutí a reagovat na okolí – vše, co je pro bezpečnou jízdu klíčové.

Nejnebezpečnějším důsledkem únavy jsou mikrospánky. Jde o krátké, nedobrovolné období spánku, které může trvat až 15 sekund. I třísekundový mikrospánek při rychlosti 100 kilometrů za hodinu znamená, že vozidlo ujede více než 80 metrů bez kontroly řidiče. To může mít závažné následky, pokud automobil sjede ze silnice nebo narazí do chodců či jiných vozidel.

Ačkoliv se řízení může zdát jako automatická činnost, vyžaduje vysokou úroveň trvalé pozornosti, a to více než například odpovídání na e-maily nebo obsluha strojů. Při dlouhodobém řízení se pozornost postupně snižuje, protože řízení vyžaduje značné mentální úsilí. Některé důkazy naznačují, že únava se může dostavit už po 60 minutách jízdy. Čím déle řidič nepřetržitě řídí, tím pravděpodobněji udělá chybu nebo upadne do mikrospánku. To platí zejména při jízdě v noci nebo na monotónních silnicích. I když se řidič necítí unavený, jeho mozek nemusí být plně bdělý a může dělat chyby.

K únavě za volantem přispívá několik dalších faktorů. Nedostatek spánku – méně než pět hodin – může zdvojnásobit riziko nehody. Stejně tak dlouhé období bdění, tedy více než 17 hodin, je spojeno s vyšším rizikem únavy. Řízení v době, kdy by řidič normálně spal, narušuje cirkadiánní rytmus (biologické hodiny) a zvyšuje pravděpodobnost usnutí za volantem. K únavě mohou přispívat také stres, péče o novorozence a nedostatečný příjem vody nebo zdravé stravy. Je důležité si uvědomit, že zkušenosti za volantem nechrání před únavou. Výzkumy ukazují, že i zkušení řidiči jsou ohroženi nehodami způsobenými únavou, a navíc mohou být přehnaně sebevědomí a riskovat více.

Pro udržení bdělosti za volantem je klíčové dostatečně se vyspat před cestou. Dospělí obecně potřebují sedm až devět hodin spánku denně, ale pro bezpečnou jízdu je nezbytných alespoň pět hodin spánku předchozí noc. Není mnoho důkazů, které by naznačovaly, že strategie jako stažení okénka nebo poslech hudby skutečně pomáhají proti únavě. Místo toho je při dlouhých cestách důležité dodržovat pitný režim a dělat pravidelné přestávky. Pokud se řidič cítí příliš unavený na řízení, měl by si nejprve zdřímnout. Další možností je sdílet řízení s jinou osobou nebo cestu odložit.