Jeff Bezos se spletl: Poezie bez rýmu je mistrovské umění, ne snadná cesta

Když Jeff Bezos použil poezii k obhajobě hromadného propouštění v deníku Washington Post, jeho argument o snadnosti poezie bez rýmu se setkal s kritikou.

Když Jeff Bezos použil poezii k obhajobě hromadného propouštění v deníku Washington Post, jeho argument o snadnosti poezie bez rýmu se setkal s kritikou. Ačkoliv rým je jedním z nejznámějších prvků anglické poezie a často je vnímán jako důkaz úsilí, historie i současnost ukazují, že poezie a rým nikdy nebyly totožné.

Staroanglická poezie, včetně eposu Beowulf, byla organizována spíše podle vzorců přízvučných slabik, pauz v řádku (cezura) a aliterace, nikoli rýmu. Rým získal na významu v anglické poezii později, zejména pod francouzským vlivem po normanském dobytí. Díky své zapamatovatelnosti a snadné slyšitelnosti se postupně stal synonymem pro poezii samotnou, avšak poezie se neomezuje jen na něj.

John Milton například napsal Ztracený ráj bez rýmu a své rozhodnutí explicitně obhajoval s tím, že rým není „nezbytným doplňkem ani pravou ozdobou básně či dobrého verše“. Dokonce jej označil za „cinkavý zvuk podobných koncovek“ a „obtížné a moderní otroctví rýmování“. Podobně i Shakespearova dramata jsou z velké části postavena na blankversu, kde je řádek utvářen rytmem a pohybem věty, nikoli rýmem, jak je vidět například v Romeovi a Julii.

Také velká část moderní poezie se obejde bez pravidelného rýmu. Volný verš, který nespoléhá na pravidelný rým ani pevný metrum, často trpí svým názvem. Slovo „volný“ může naznačovat, že se básník jednoduše zbavil formy. Jak však napsal T.S. Eliot, v umění „neexistuje svoboda“: odstranění rýmu neodstraňuje strukturu, ale naopak zvýrazňuje jiné vzorce, jako je rytmus, slovosled, členění řádků, opakování a pohyb myšlenek. Volný verš není nepovedený rýmovaný verš; jeho disciplína je prostě méně okamžitě slyšitelná.

Na druhou stranu, v nejlepší podobě je rým skutečným zdrojem potěšení a vynalézavosti. Nejenže opakuje, ale také překvapuje. Příkladem je Don Juan lorda Byrona, plný rýmů, které nepřicházejí jako poslušné zakončení, ale jako komické zvraty nebo záblesky inteligence. Emily Dickinsonová zase ve své básni „Because I could not stop for Death“ ukazuje, že rým nemusí znamenat úhledné zakončení, ale může fungovat prostřednictvím blízkých shod, narušení a tísnivé přesnosti. I Eminemova slavná odpověď na tvrzení, že nic se nerýmuje s „orange“, funguje tak, že protahuje zvuk přes slabiky a nutí ucho slyšet podobnost, kterou neočekávalo.

To je jedno z nejstarších potěšení rýmu: nejen opakování, ale i objev. Rým může být v tomto ohledu brilantní. Může však být i pouhým mechanickým cvičením. Špatný rým je snadný, dobrý rým nikoli. Jeho samotná přítomnost dokazuje méně, než si Bezos myslí. Rým je slyšitelný, zisk je měřitelný. Obojí vypadá objektivně, ale ani jedno toho moc nedokazuje. Báseň může rýmovat a přesto selhat; noviny mohou vydělávat peníze a přesto být triviální. Chybou je zaměňovat to, co je nejsnadnější slyšet nebo spočítat, s tím, co je nejdůležitější.