Termální drony a komunity v akci: Jak Indonésie zachraňuje kriticky ohrožené sumatranské slony

V indonéské provincii Bengkulu probíhá vyšetřování nedávných úmrtí matky a mláděte sumatranského slona, která byla nalezena v oblasti „produkčního lesa“ v jižní Sumatře. Jejich kly zůstaly nedotčené, což naznačuje, že příčinou smrti pravděpodobně nebyli pytláci.

V indonéské provincii Bengkulu probíhá vyšetřování nedávných úmrtí matky a mláděte sumatranského slona, která byla nalezena v oblasti „produkčního lesa“ v jižní Sumatře. Jejich kly zůstaly nedotčené, což naznačuje, že příčinou smrti pravděpodobně nebyli pytláci. Od roku 2018 zemřelo v Bengkulu sedm divokých slonů a ochránci přírody zdůrazňují, že největší problém spočívá ve zmenšujícím se přirozeném prostředí těchto zvířat.

Populace sumatranských slonů (Elephas Maximus Sumatranus) v oblasti Seblat v Bengkulu kdysi prosperovala, avšak odlesňování pro zemědělství a palmové plantáže, spolu s pytláctvím, vedlo k zařazení druhu na seznam kriticky ohrožených druhů IUCN v roce 2011. Podle Aliho Akbara, ředitele organizace Kanopi Hijau Indonesia, klesla populace v krajině Seblat z průměrných 100–150 jedinců v roce 2010 na méně než 50 dnes. Ztráta habitatu vede k rostoucímu počtu konfliktů mezi lidmi a slony, kdy zvířata vstupují na zemědělskou půdu a do osad. Profesor Burhanuddin Masyud odhaduje, že mezi lednem 2024 a říjnem 2025 bylo ztraceno nejméně 1 585 hektarů přirozeného prostředí sumatranských slonů, což představuje přímý zásah do ekologie a reprodukce těchto zvířat.

V reakci na situaci byly podle místních médií zrušeny licence dvěma dřevařským společnostem. Agentura pro ochranu přírodních zdrojů v Bengkulu (BKSDA) začala monitorovat oblast Seblat pomocí termovizních dronů. Cílem je zjistit rozsah populace slonů a jejich habitatu a navrhnout opatření k jejich ochraně, včetně krátkodobé kontroly zásahů do habitatu a dlouhodobého zlepšení správy. Drony, které pokrývají několik čtverečních kilometrů před úsvitem, dokázaly identifikovat skupinu 17 slonů, včetně čtyř mláďat, což je klíčové pro posouzení zdraví populace a její genetické udržitelnosti.

Wahdi Azmi z Indonéského fóra pro ochranu slonů a člen skupiny Asian Elephant Specialist Group-IUCN potvrzuje, že termální drony pomáhají porozumět distribuci a pohybovým vzorcům sloních skupin, detekovat potenciální konflikty a přítomnost slonů v odlehlých oblastech. Zdůrazňuje však, že samotné monitorování nestačí, pokud se neřeší kořen problému. Egi Ade Saputra, ředitel organizace Genesis Bengkulu, vyzývá k obnově ekosystému Seblat zrušením licencí na těžbu dřeva a palmový olej a zřízením krajiny Seblat jako útočiště pro divokou zvěř.

Indonéský ministr lesnictví, Raja Juli Antoni, přislíbil posílení úsilí o ochranu a zavedení systému včasného varování pro komunity v okolí sloních habitatů, stejně jako mapování koridorů pro propojení těchto oblastí. Zřízení útočiště je jedním z několika zvažovaných plánů. Harry Siswoyo, aktivista za ochranu divoké zvěře, zdůrazňuje, že zapojení místních komunit, z nichž mnohé považují slony za škůdce, je pro úspěch klíčové. Je nezbytné šířit povědomí o významu slonů jako „inženýrů ekosystému“, kteří formují strukturu lesa, vytvářejí cesty a hrají zásadní roli při rozšiřování semen.

Ochrana slonů není jen o záchraně zvířat, ale také o udržení ekologických systémů, které podporují budoucnost lidstva. Ochránci přírody se musí posunout od řešení konfliktů k vytváření krajiny, která umožní bezpečnější a udržitelnější soužití lidí a slonů. To vyžaduje kombinaci vědy, politiky, správy krajiny, technologií, mezisektorové spolupráce a dlouhodobého zapojení komunit.