Západní Gháty v Indii: Domov 95 unikátních druhů vážek a šidélek, které nikde jinde nenajdete

Rozsáhlý a systematický průzkum vážek a šidélek v oblasti Západních Ghátů odhalil, že tento region je významným centrem endemismu.

Rozsáhlý a systematický průzkum vážek a šidélek v oblasti Západních Ghátů odhalil, že tento region je významným centrem endemismu. Z přibližně 504 druhů vážek a šidélek, které se vyskytují v Indii, jich téměř 222 obývá Západní Gháty, přičemž 95 druhů je pro tuto oblast endemických, což znamená, že se nikde jinde na světě nevyskytují.

Studie, která probíhala v letech 2021 až 2023, si kladla za cíl posoudit rozmanitost, rozšíření, endemismus a stav ochrany vážek a šidélek v jednom z nejdůležitějších hotspotů biodiverzity na světě. Vědci prozkoumali 144 lokalit napříč indickými státy Gudžarát, Maháráštra, Goa, Karnátaka a Kérala, pokrývající širokou škálu sladkovodních stanovišť, převážně v období před monzuny a po nich, kdy jsou vážky a šidélka nejaktivnější. Během průzkumu bylo zdokumentováno 143 druhů vážek a šidélek, včetně 76 druhů vážek a 67 druhů šidélek, což představuje téměř 65 % všech známých druhů v Západních Ghátech a asi 28 % celkové rozmanitosti vážek a šidélek v Indii.

Jedním z hlavních zjištění studie je mimořádně vysoká úroveň endemismu v Západních Ghátech. Kérala se ukázala jako nejdůležitější region pro endemické druhy, s 33 zaznamenanými endemickými druhy, a to i přes menší úsilí při vzorkování. Maháráštra zaznamenala 12 endemických druhů, Karnátaka šest a Goa čtyři, zatímco v Gudžarátu nebyly zaznamenány žádné. Vedoucí autor studie Pankaj Korapade vysvětluje, že z více než 500 druhů vážek a šidélek v Indii, které tvoří 8 % světové fauny, je zhruba 200 druhů endemických pro Západní Gháty. Tento endemismus má i evoluční důvody, neboť Gháty zůstaly izolované i po oddělení od Gondwany a vzniku dnešní Indie, což vedlo k uvěznění velkého počtu fauny, zejména vážek a šidélek.

Studie rovněž upozorňuje na významné tlaky, kterým čelí sladkovodní ekosystémy v Západních Ghátech. Autoři identifikují fragmentaci stanovišť, vodní elektrárny, silnice a další lineární infrastrukturu, cestovní ruch, znečištění, změny ve využívání půdy, lesní požáry a změnu klimatu jako hlavní faktory ovlivňující prostředí vážek a šidélek. Důležitým zjištěním pro ochranu přírody je, že mnoho druhů zůstává málo prozkoumáno. Ze 143 zaznamenaných druhů bylo 100 klasifikováno jako „nejméně znepokojivé“ z hlediska ohrožení podle IUCN, což naznačuje rozšířené a hojné populace. Nicméně 22 druhů bylo uvedeno jako „nedostatečné údaje“ a u 16 druhů nebylo hodnocení IUCN dosud provedeno. Dva druhy – Phylloneura westermanni a Heliogomphus promelas – byly kategorizovány jako „téměř ohrožené“, zatímco Protosticta sanguinostigma a Cyclogomphus ypsilon byly uvedeny jako „zranitelné“.

Celkově studie potvrzuje, že Západní Gháty zůstávají jedním z nejdůležitějších světových center rozmanitosti a endemismu vážek a šidélek. Zdůrazňuje, že jsou naléhavě zapotřebí intenzivnější a dlouhodobější průzkumy k vyplnění mezer ve znalostech, zlepšení hodnocení ochrany a prioritizaci sladkovodních stanovišť pro ochranu v Západních Ghátech.